Uso de la tecnología para reforzar la mentalidad de crecimiento de los alumnos
«Si lo crees, puedes conseguirlo» es un mantra que nos resultará familiar a todos. Sin embargo, ¿es realmente cierto? Eso es lo que se quería averiguar en el proyecto BRAINBELIEFS, financiado con fondos europeos. «La “mentalidad de crecimiento” es una forma de ver los retos y los contratiempos», explica Nienke van Atteveldt, catedrática de Neurociencia y Sociedad en la Vrije Universiteit (VU) de Ámsterdam. «Las personas con una mentalidad así creen que, aunque tengan dificultades con algo, pueden mejorar». En el proyecto BRAINBELIEFS, que contó con el apoyo del Consejo Europeo de Investigación, van Atteveldt y su equipo estudiaron el papel que desempeñan las mentalidades de crecimiento en la enseñanza secundaria. En concreto, querían entender cómo influyen las creencias de los adolescentes sobre sus propias capacidades de aprendizaje en la forma en que afrontan los retos y contratiempos en el centro escolar. «Mediante el uso de la investigación observacional, demostramos que la mentalidad de los adolescentes tiene un impacto directo en su comportamiento de aprendizaje, es decir, en su decisión de invertir o no esfuerzo en aprender», comenta van Atteveldt. Sin embargo, los investigadores también observaron que la diferencia no es tan sencilla como tener una mentalidad de crecimiento o una mentalidad fija. «Las autocreencias sobre el aprendizaje son complejas, ya que los alumnos poseen sistemas de creencias más ricos y diversos que adaptan a sus contextos de aprendizaje», añade van Atteveldt.
Estimulación de una mentalidad de crecimiento
En el siguiente paso los investigadores estudiaron si se podía estimular una mentalidad de crecimiento en los alumnos. Para averiguarlo, crearon Explore Your Brain, una intervención que incluía juegos portátiles de neurorretroalimentación basados en electroencefalogramas (EEG) que permiten que los alumnos sientan la influencia que tienen sobre sus cerebros. Por ejemplo, un juego mostraba a los alumnos una línea que se movía hacia arriba y abajo y les pedía que la controlaran empleando únicamente el poder de su cerebro. «Es la primera vez que se utiliza la tecnología de neurorretroalimentación móvil basada en EEG para potenciar la motivación y la autoestima de los alumnos», señala van Atteveldt.
Mentalidad de crecimiento y resiliencia al estrés escolar
A través de un ensayo controlado aleatorio en centros escolares, los investigadores demostraron que su intervención basada en la tecnología creaba una mentalidad de crecimiento más fuerte en los alumnos durante el primer año de uso. El estudio demostró asimismo que la intervención protegía a los alumnos de una bajada en sus calificaciones de matemáticas. Pero ¿duraría el efecto? Por desgracia, el seguimiento previsto de dos años llegó justo en medio de la pandemia de COVID-19, cuando la mayoría de los centros escolares estaban cerrados y los alumnos aprendían a distancia. No obstante, donde otros podrían haber tirado la toalla, el equipo del proyecto BRAINBELIEFS vio una oportunidad. «Adaptamos el seguimiento de dos años para que incluyera medidas de exposición al estrés relacionado con la COVID-19 y estilos de afrontamiento —expone van Atteveldt—. Esto nos permitió investigar el efecto que una mentalidad de crecimiento tiene sobre la resiliencia al estrés escolar». Curiosamente, los resultados mostraron que los alumnos que se habían sometido a la intervención basada en EEG el año anterior eran más resilientes al estrés relacionado con la COVID-19, gracias en parte a su uso de estrategias de afrontamiento más adaptativas. «Esto da más credibilidad a la eficacia del uso de la tecnología de neurorretroalimentación como medio para promover la mentalidad de crecimiento entre los alumnos», añade van Atteveldt. Muchos de los resultados del proyecto están disponibles en Lab of Learning. Los investigadores también quieren seguir desarrollando la intervención Explore Your Brain y ponerla más fácilmente a disposición de las aulas y de los alumnos que puedan beneficiarse de ella.
Palabras clave
BRAINBELIEFS, aprendizaje, comportamiento de aprendizaje, capacidad de aprendizaje, mentalidad de crecimiento, cerebro, neurociencia, tecnología de neurorretroalimentación
