Préparer l’avenir avec une aquaculture durable

Les écosystèmes naturels sont soumis à une pression croissante liés à l’augmentation de la demande en produits de la mer. Des solutions innovantes, qui vont des aliments sans déchets aux poissons résistants aux maladies, façonnent une industrie plus verte et plus résistante.

Alimentation et Ressources naturelles

L’aquaculture, l’équivalent aquatique de l’agriculture, facilite la production de poissons dans des conditions contrôlées. Elle constitue un moyen fondamental de reconstituer les stocks sauvages et de soutenir la conservation de la biodiversité. La population mondiale devant augmenter de 30 % d’ici à 2050, il est plus urgent que jamais de garantir un approvisionnement en denrées alimentaires sûres et nutritives tout en minimisant l’impact sur l’environnement.

Diversifier l’aquaculture européenne

Pour répondre à la demande future et assurer la durabilité à long terme, le secteur européen de l’aquaculture entend produire 4,5 millions de tonnes de produits de la mer durables par an. La production aquacole actuelle ne concerne toutefois qu’un petit nombre d’espèces, dont le saumon, la truite, le bar, la daurade, les moules et les huîtres. Le projet NewTechAqua, financé par l’UE, a été lancé pour faire progresser et diversifier l’aquaculture européenne par le biais de solutions technologiquement avancées, résilientes et durables. «Nous voulions démontrer que la durabilité et la rentabilité de l’aquaculture peuvent aller de pair. Nous avons combiné recherche scientifique, collaboration avec l’industrie et validation dans le monde réel pour optimiser l’efficacité, l’utilisation des ressources et la résilience des systèmes aquacoles», explique Alessio Bonaldo, coordinateur du projet.

Des solutions durables

NewTechAqua a remplacé la farine et l’huile de poissons capturés à l’état sauvage par des sous-produits de la pêche, de l’aquaculture et des microalgues afin de créer des régimes sans déchets. De nouveaux aliments enrichis d’additifs naturels ont amélioré la santé des poissons et considérablement réduit l’incidence des maladies, telles que Sparicotyle chrysophrii chez la daurade. Des études sur l’application du microbiome ont révélé de nouveaux moyens d’améliorer la santé des poissons par une nutrition adaptée. En s’appuyant sur les mégadonnées et l’intelligence artificielle, le consortium a développé des modèles épidémiologiques permettant de prévoir les épidémies de maladies chez le saumon et les espèces méditerranéennes. Ils ont également amélioré la résistance aux maladies d’espèces aquacoles stratégiques, telles que les huîtres, en utilisant diverses approches de sélection génomique. NewTechAqua a présenté des systèmes d’élevage durables, tels que l’aquaculture recirculée, où l’eau est recyclée et réutilisée après filtration mécanique et biologique. La technologie Biofloc a également été testée pour améliorer la croissance du mulet gris en utilisant des micro-organismes bénéfiques pour améliorer la qualité de l’eau et recycler les nutriments.

Des tests en conditions réelles

NewTechAqua a testé sur le terrain plusieurs de ses nombreuses innovations dans des environnements commerciaux. La validation a été un processus rigoureux, qui a commencé par la formation d’experts en aquaculture via des webinaires et des cours théoriques, suivie de tests à l’échelle du laboratoire dans des environnements contrôlés. Le consortium a comparé l’impact des régimes les plus prometteurs sur la croissance, l’immunité et la stabilité du microbiome des poissons. Des progrès impressionnants ont été réalisés dans le domaine de la santé et de la durabilité, confirmant le potentiel de NewTechAqua à améliorer les performances environnementales de l’industrie, ainsi que sa compétitivité économique et sa durabilité à long terme.

Reconnaissance du projet

NewTechAqua a eu un impact tangible et considérable sur l’avenir de l’aquaculture durable dans la région méditerranéenne. Plusieurs des entreprises participant au projet commercialisent désormais certaines des innovations les plus importantes afin de veiller à ce qu’elles fournissent des avantages tangibles pour le secteur. «L’impact territorial de NewTechAqua s’étend au-delà de l’Union européenne, atteignant les parties prenantes de l’aquaculture dans les pays méditerranéens non membres de l’UE», souligne Alessio Bonaldo. Ce très large impact a été récompensé par deux prix prestigieux. Le prix WestMed 2023 pour le développement durable de la pêche et de l’aquaculture a récompensé NewTechAqua en tant que projet exemplaire qui incarne la durabilité, l’innovation et la résilience de l’aquaculture méditerranéenne. Et le prix MedFish4Ever pour des pratiques innovantes dans l’aquaculture a reconnu le rôle du projet dans le développement de solutions évolutives et de pointe pour améliorer la coopération régionale et les pratiques durables d’aquaculture marine.