Capítulo 4 - Eficiencia y ecología de las infraestructuras
Cuando se trata de hacer más sostenible el transporte acúatico, los buques son solo la mitad de la ecuación. La otra son las infraestructuras. En 2022, los puertos europeos recibieron la visita de 2,2 millones de buques, que manipularon casi 3 500 millones de toneladas de mercancías, incluidos 96 millones de contenedores. Gestionar este tipo de cifras requiere mucha energía. Cuando dicha energía se produce utilizando combustibles fósiles, se produce una cantidad considerable de emisiones de carbono y contaminación. Los buques que hacen escala en puertos europeos generaron alrededor de 130 millones de toneladas de emisiones de CO2 en 2018, casi una quinta parte de la totalidad de las emisiones de CO2 generadas por el transporte acúatico en todo el mundo ese año. El camino hacia un transporte acúatico más eficiente y ecológico debe incluir sus infraestructuras de apoyo.
Unos puertos más eficientes y respetuosos con el medio ambiente
Las ciudades de Bilbao (España), Rostock (Alemania) y Hanko (Finlandia) avanzan en la reducción de su impacto ambiental. Con el apoyo del proyecto BilbOPS, la Autoridad Portuaria de Bilbao está adoptando medidas para electrificar gran parte de sus infraestructuras. Gracias al suministro eléctrico en tierra, los buques pronto podrán apagar sus motores y conectarse a la red eléctrica del puerto, eliminando así las emisiones durante el atraque. Asimismo, los puertos de Rostock y Hanko invierten en sus infraestructuras acuáticas y terrestres. Al adaptar los atracaderos para acoger buques más grandes y mejorar los servicios de manipulación de la carga, los puertos están asegurando un cambio modal duradero hacia el transporte acúatico y, por tanto, mejorando la eficiencia global de la cadena de transporte y los resultados medioambientales.
Actualizar la red europea de vías navegables
Existe una compleja red de vías navegables entre los barcos y los puertos, que en Europa incluye ríos, canales y lagos. Cuando se trata de transportar mercancías, estas vías navegables tienen potencial para servir de alternativa sostenible a las carreteras. De hecho, se estima que cada tonelada de mercancía transferida de la carretera al agua supone una reducción de cuatro a cinco veces de las emisiones. Para aprovechar ese potencial e impulsar el transporte de mercancías por vías navegables interiores, el equipo del proyecto Sena-Escaut realiza grandes inversiones para conectar y modernizar una red de 1 100 km de vías navegables interiores aptas para grandes buques entre Francia y Bélgica. En un futuro cercano, estas vías navegables más eficientes acogerán más tráfico y buques con menos emisiones en su camino hacia y desde puertos más limpios: un triple método para reducir el impacto ambiental del sector del transporte.