Bürgerwissenschaft rettet die Bohnen
Im Rahmen des EU-finanzierten Projekts INCREASE werden Gartenbegeisterte aufgerufen, sich an der Erforschung der Gartenbohne zu beteiligen. Bohnen sind nur eine der Pflanzen aus der Familie der Hülsenfrüchte, auf die sich die Arbeit von INCREASE seit dem Start im Jahr 2020 konzentriert. Auch die bessere Nutzung und Verwaltung der genetischen Ressourcen der Hülsenfrüchte steht auf dem Arbeitsprogramm. Oberstes Ziel ist dabei die Stärkung der Agrar- und Lebensmittelsysteme. Das Projektteam verschickt das Saatgut verschiedener alter und nicht mehr gebräuchlicher Bohnensorten an alle, die an der Teilnahme an dem Experiment interessiert sind. Mit dem Anbau dieser Pflanzen helfen die bürgerwissenschaftlich Beteiligten dem Team von INCREASE dabei, wichtige Informationen über die Sorten zu sammeln, wobei das Ziel lautet, sie zu bewahren. Die Forschenden müssen wissen, welche Bohnensorten unter welchen Umweltbedingungen wachsen. Neben grundlegenden Aspekten wie der Gartengröße werden auch entscheidende Faktoren wie das lokale Klima berücksichtigt. Das Wachstum der Pflanzen wird in der projekteigenen Citizen Science App dokumentiert, die es den Hobbyforschenden gleichermaßen gestattet, Daten wie Blütezeit und Samengröße zu erfassen sowie Fotos zur Dokumentation von Pflanzenmerkmalen einzureichen. Zu den wichtigsten Informationen der fleißigen Gärtnerinnen und Gärtner gehört die Tatsache, dass die Blühdaten einiger Bohnensorten stark von der Tageslänge abhängen. Einer kürzlich erschienenen Pressemeldung zufolge haben die am Experiment Mitforschenden in letzter Zeit auch sehr genaue Wetterdaten aufgezeichnet, mit deren Hilfe ermittelt werden kann, auf welche Weise Temperatur und Niederschlag das Pflanzenwachstum beeinflussen.
Keine Sorgen um die Bohne
Ungeachtet der extremen Witterungsbedingungen, die seit Projektbeginn in Europa herrschen, ist Dr. Neumann nicht allzu besorgt um die Bohnen. „Das Tolle an der Gartenbohne ist ihre unglaubliche Flexibilität“, betont die Wissenschaftlerin. Dank dieser Anpassungsfähigkeit wächst sie in Südeuropa ebenso gut wie im kühleren Norden. Die Zahl der am Projekt Teilnehmenden ist von 3 000 im ersten Jahr auf mehr als 9 000 im Jahr 2024 gestiegen. „Das Projekt vereint eine große Anzahl von Menschen“, stellt Dr. Neumann fest. Durch den Austausch von Informationen – und sogar von Rezepten für Bohnengerichte – mit Menschen in verschiedenen Ländern Europas tragen die Bürgerwissenschaftlerinnen und -wissenschaftler dazu bei, Bohnensorten zu erhalten, die andernfalls aussterben könnten. Dr. Neumann bezeichnet diese Gartenbegeisterten als „Erhaltungsgemeinschaft“. Mehr als 1 300 Menschen sind nachweislich ständig in dieser Gemeinschaft tätig. Zu Jahresbeginn hat das Projektteam den Wettbewerb „INCREASE Citizen Science Photo, Video & Recipe Contest 2024“ ins Leben gerufen, der allen Teilnehmenden des Bürgerwissenschaftsexperiments die Möglichkeit gibt, ihre Erfahrungen weiterzugeben. An alle Beteiligten erging die Einladung, Fotos, Videos und Bohnenrezepte einzureichen. Alle Beiträge werden gegen Ende des Jahres auf die projekteigenen Social-Media-Kanäle hochgeladen, um von den Followerinnen und Followern des Projekts bewertet zu werden.
Anerkennung
Ein vom Team von INCREASE (Intelligent Collections of Food Legumes Genetic Resources for European Agrofood Systems) in „The Plant Journal“ (TPJ) veröffentlichter wissenschaftlicher Artikel hat einen Preis mit dem Titel „SEB-Wiley-TPJ award for outstanding TPJ papers published in 2023“ in der Kategorie „Outstanding Student-authored Resource Article“ erhalten. Zudem wurden vor kurzem auch die allgemeinen Bemühungen des Projekts zur Erweiterung des Wissens und zur Bewältigung von Umweltproblemen durch die Einbeziehung der Bürgerinnen und Bürger gewürdigt. Im September 2024 wurde das Team von INCREASE auf dem Ars Electronica Festival in Österreich mit dem Preis der Europäischen Union für Bürgerwissenschaft 2024 ausgezeichnet. Weitere Informationen: INCREASE-Projektwebsite
Schlüsselbegriffe
INCREASE, Bohne, Pflanze, Gartenbau, Bürgerwissenschaft, Hülsenfrucht
