Textilabfälle in neue Baumwolle verwandeln
Jede Sekunde wird die Menge einem mit Textilien gefüllten Lastwagens entweder auf eine Mülldeponie gebracht oder verbrannt, was enorme ökologische und gesellschaftliche Schäden verursacht. Allein die Textilindustrie stößt jährlich 1,2 Milliarden Tonnen CO2 aus und übertrifft damit die Emissionen internationaler Flüge und der Schifffahrt zusammen. Da der weltweite Bekleidungsverbrauch bis 2030 voraussichtlich bei 102 Millionen Tonnen liegen wird – das entspricht mehr als 500 Milliarden T-Shirts – ist die Notwendigkeit einer nachhaltigen Produktion und eines nachhaltigen Verbrauchs wichtig. Führende Unternehmen, staatliche Bedienstete, Umweltorganisationen sowie Verbraucherinnen und Verbraucher sind sich einig, dass ein Wandel unumgänglich ist. Leider sind die derzeitigen Recyclinglösungen nur eingeschränkt in der Lage, die wachsenden Mengen an ausrangierten Textilien zu verwerten. Erschwingliche und nachhaltige Alternativen, die auch den funktionalen Anforderungen gerecht werden, sind sehr gefragt. Das EU-finanzierte Projekt New Cotton wurde ins Leben gerufen, um die Textilindustrie durch ein kreislauforientiertes Produktionsmodell für die kommerzielle Bekleidungsproduktion zu verändern.
Eine umweltfreundliche Alternative
Im gesamten Projektverlauf arbeitete das Konsortium an der Sammlung, Sortierung und Umwandlung von Textilabfällen in eine neue, künstlich hergestellte, hochwertige Zellulosefaser, die aussieht und sich anfühlt wie Baumwolle. Dieses neue Material basiert auf der Technologie zur Regeneration von Textilfasern, die von Infinited Fiber Company in Finnland entwickelt wurde. „Unsere Zellulosecarbamat-Technologie verwandelt Textilabfälle, die sonst verbrannt oder deponiert würden, in hochwertige, baumwollähnliche Fasern. Mit diesem patentierten Verfahren können baumwollreiche Textilabfälle, einschließlich gemischter Fasern und anderer Materialien auf Zellulosebasis, effizient abgebaut werden“, erklärt Elias Veijola, Projektkoordinator und Verfahrensentwicklungsingenieur bei Infinited Fiber Company. „Durch die Verwendung verschiedener Ausgangsstoffe verringert diese Technologie den Bedarf an neuen Rohstoffen erheblich und bietet damit erhebliche Vorteile für die Umwelt.“ Aus den Fasern werden danach verschiedene Arten von Stoffen für Bekleidung hergestellt, die von Weltmarken wie Adidas und H&M entworfen, produziert und verkauft werden.
Textilabfälle in hochwertige Fasern umwandeln
Mithilfe fortgeschrittener Recycling-Technologien wurden die sortierten Abfälle in hochwertige Fasern namens Infinna™ umgewandelt. Diese Fasern, die zu 100 % aus Textilabfällen bestehen, wurden zu Garnen gesponnen, zu Stoffen gewebt und zu Kleidungsstücken verarbeitet. Das zur Herstellung von Infinna™-Fasern verwendete Zellulosecarbamat-Verfahren ist wesentlich umweltfreundlicher als die herkömmliche Viskoseproduktion und vermeidet giftige Chemikalien wie Kohlenstoffdisulfid. Während des gesamten Umwandlungsprozesses wurden die Qualität und die Leistung der neuen Fasern und Stoffe durch strenge Tests sichergestellt, was zur erfolgreichen Markteinführung von Bekleidung mit Kreislauforientierung führte. „Im Gegensatz zu vielen anderen recycelten Fasern hat Infinna™ eine einzigartige Haptik und ein einzigartiges Erscheinungsbild, die dazu führen, dass sie als eigenständige Faser zur Herstellung von 100 % recycelten Kleidungsstücken verwendet werden kann“, kommentiert Kirsi Roine, Chief Customer Officer bei Infinited Fiber Company. New Cotton demonstrierte die Durchführbarkeit von Textilrecycling in großem Maßstab und förderte die Zusammenarbeit innerhalb der Modeindustrie. Durch den Zusammenschluss von Modemarken, Textilherstellern und Forschenden setzte es sich für die Kreislaufwirtschaft in der Modebranche ein und bot wertvolle Erkenntnisse und Lehren zur Förderung nachhaltiger Praktiken und Innovationen in der gesamten Branche.
Ein vorbildliches Modell für nachhaltige Praktiken
New Cotton ist in der Lage, einen bedeutenden Beitrag zu leisten, indem es den Textilabfall erheblich verkleinert und die Abhängigkeit von neuen Materialien verringert. Dies dürfte zu einer geringeren Abholzung der Wälder führen und der biologischen Vielfalt dienlich sein. Außerdem wird durch die Einführung eines neuen Marktes für recycelte Textilien nicht nur ein Mehrwert für Modemarken geschaffen, sondern auch das Wirtschaftswachstum im Recyclingsektor gefördert. „New Cotton setzt einen Maßstab für die Nachhaltigkeit in der Modeindustrie und ermutigt andere Marken, die Praktiken der Kreislaufwirtschaft zu übernehmen und so einen Wandel in der gesamten Branche voranzutreiben. Außerdem schärft es das Bewusstsein der Verbraucherschaft für nachhaltige Mode und die Bedeutung des Recyclings“, fasst Tanja Karila, Leiterin Marketing bei Infinited Fiber Company, zusammen.
Schlüsselbegriffe
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