Las explotaciones agrícolas del futuro: todo depende de la precisión
«Tras la labranza, se inician otras artes. Por lo tanto, los agricultores y ganaderos son los fundadores de la civilización humana». —Daniel Webster, político y abogado estadounidense
No es de extrañar, pues, que una de las piedras angulares del Pacto Verde Europeo y de su Estrategia «De la Granja a la Mesa» sea la transformación de la industria agrícola europea hacia un sistema alimentario de alto valor. El objetivo de la Unión Europea es ofrecer a sus ciudadanos, y a los mercados de exportación, el mejor sistema agrícola en cuanto a la calidad de los bienes ofrecidos, el bienestar del ganado y de aquellos que trabajan en la producción de alimentos, así como el cumplimiento de los estándares de medio ambiente y sostenibilidad más estrictos. Por ello, se ha establecido el objetivo de lograr que el 25 % de las tierras cultivadas sean de producción ecológica para 2030. Conseguir este objetivo exige desarrollar nuevas prácticas y tecnologías, nuevas razas de ganado más adaptadas a su entorno local, una mejor previsión de enfermedades para reducir las pérdidas, estrategias de diversificación de cultivos, una mejor calidad del suelo y de la gestión hídrica, así como respaldar a los agricultores y ganaderos para que compartan los conocimientos y aprovechen las oportunidades del mercado. La agricultura de precisión permite gran parte de ello. Se trata de una práctica de gestión que ofrece un aumento espectacular de la eficiencia en la agricultura gracias al uso de abundantes datos. Esto incluye el seguimiento en tiempo real de los animales, los cultivos y los factores geofísicos, así como reconocer su variabilidad y responder a ella. También apoya un mayor uso de la inteligencia artificial (IA) para respaldar la toma de decisiones por parte de los agricultores y ganaderos, y despliega sistemas automatizados que pueden llevar a cabo las operaciones con mayor precisión, lo cual reduce los costes de mano de obra y hace un uso más eficiente de los plaguicidas y fertilizantes. Los siete proyectos presentados en este número especial muestran la investigación práctica que está ayudando a los agricultores y ganaderos a obtener mayores beneficios reducir los residuos y aplicar técnicas más sostenibles. Entre ellos se encuentran un sistema de control de supervisión y adquisición de datos (SCADA, por sus siglas en inglés) para proteger los cultivos de avellano y parejas de robots guiados por cables y róveres con IA que colaboran en la gestión de microexplotaciones agrícolas. Además de un centro de intercambio de conocimientos en Serbia, la detección rápida de enfermedades en el ganado porcino y vacas equipadas con sensores para conseguir rebaños más sanos. La investigación y la innovación financiadas con fondos europeos brindan nuevas oportunidades en los sistemas agrícolas, lo cual nos permite apoyar nuestra industria agrícola y nuestros sistemas alimentarios, y competir en un mercado global, sin poner en peligro la salud y el bienestar de nuestros agricultores y ganaderos, su ganado o el medio ambiente. Dicen que todo lo bueno se acaba. Por desgracia, la Revista Research*eu no es una excepción. Durante los últimos diez años le hemos ofrecido las últimas novedades sobre la innovación y la ciencia financiadas con fondos europeos, abarcando desde la medicina antienvejecimiento hasta los cristales de ceolita. Ahora, tras 108 números, ha llegado el momento de decir adiós. Este número repleto de artículos incluye cuatro páginas suplementarias que recuerdan los logros de la Revista Research*eu a lo largo de estos años. Quienes deseen seguir conociendo lo que ocurre en la vanguardia de la investigación europea, no deben preocuparse, ya que CORDIS seguirá ofreciendo las mejores historias sobre ciencia europea, en colaboración con las agencias de investigación de los organismos y servicios de la Comisión Europea, y aquellos investigadores que realizan nuevos descubrimientos interesantes dentro y fuera de Europa. Para saber cómo puede seguir todas nuestras actividades actuales, así como las que tenemos planeadas de cara al futuro, no deje de visitar nuestro sitio web. Le animamos a que nos comunique su opinión. Puede remitir sus preguntas o sugerencias a editorial@cordis.europa.eu.
