El primer automóvil solar de larga autonomía que se carga en marcha
Imagine un automóvil que se carga con la luz del Sol, completamente independiente de las gasolineras, y que puede conducir durante semanas o meses sin necesidad de recargarlo. Así es Lightyear One, una berlina elegante de cinco plazas que se carga mediante paneles solares y consume una cantidad de energía extraordinariamente baja. El proyecto financiado con fondos europeos LIGHTYEAR presenta el primer coche solar eléctrico comercial que se carga por sí mismo.
Al frente de la movilidad ecológica
Ingenieros de la empresa neerlandesa de alta tecnología Lightyear se propusieron construir un coche increíblemente eficiente dotado con su propia fuente de energía. Para lograrlo fue necesario reducir lo máximo posible el consumo y aumentar su aporte energético. A cambio, se reduce la dependencia de las redes de recarga, algunas de las cuales se basan en el carbón y tienen una huella de carbono muy elevada. De este modo se evitan varios escollos que entorpecen la comercialización a escala mundial, como la autonomía, el coste elevado y la gran dependencia de las infraestructuras de recarga. La empresa fue fundada en 2016 por los campeones mundiales de coches solares de competición de la Universidad Técnica de Eindhoven y su crecimiento lo facilitaron expertos industriales (Hans Heijmans, antiguo ejecutivo de Volvo y Royal DSM, Laurens Weers y Feike Sijbesma, presidente honorario de Royal DSM) con amplia experiencia en empresas de automoción de alta tecnología y de rápido crecimiento. Con más de ciento cincuenta empleados, Lightyear está a punto de comercializar el primer automóvil solar de gran autonomía. «La misión de Lightyear es brindar una movilidad limpia a todo el mundo en todas partes. Su estrategia de producto es ofrecer un vehículo eléctrico solar de gran autonomía y ultraeficiente, que sea cómodo de usar y que entrañe pocas complejidades extraordinarias de producción», comenta Qurein Biewenga, miembro del proyecto LIGHTYEAR. Al evitar la infraestructura de recarga de vehículos eléctricos, Lightyear puede resultar útil para cualquier persona que quiera empezar a conducir un coche eléctrico.
Asociaciones de producción
Un representante de Lightyear lo explica en los términos siguientes: «En los últimos meses hemos logrado establecer varias asociaciones que garantizarán la entrega en el verano de 2022 de la primera serie de automóviles Lightyear One». La empresa ha seleccionado a Valmet Automotive (Finlandia) como socio de producción para ampliar la producción en 2022 y empezar a entregar el Lightyear One. La presentación del primer automóvil de Lightyear generó muchas reacciones positivas. Horizonte 2020 resultó una herramienta útil, pues ayudó al equipo a obtener el grado de madurez tecnológica necesario.
Enhorabuena al equipo de Lightyear
«Desarrollar y entregar el primer prototipo el 25 de junio de 2019 fue uno de nuestros logros más importantes. Ese día pudimos presentar nuestro trabajo al mundo», según Lightyear. Por supuesto alcanzamos muchos otros hitos, como por ejemplo entrar en la lista de Mejores inventos de 2019 de TIME y batir el récord de vehículo de serie más aerodinámico. El automóvil solar puede competir en cuanto a costes debido a que emplea una batería relativamente pequeña, lo que reduce considerablemente los costes de materias primas. Precisa entre un 80 y un 90 % menos de energía de la red eléctrica y, por tanto, su uso resulta muy asequible. «Nuestra misión es brindar una movilidad limpia a todo el mundo, en todas partes. En la actualidad, trabajamos en el desarrollo de un segundo modelo con un precio de mercado muy inferior a los 50 000 EUR», concluye Lightyear. Por tanto, los próximos modelos estarán disponibles para un público más amplio.
Palabras clave
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