Nadchodzi przeciwprzerzutowa szczepionka na nowotwór prostaty
U większości pacjentów nowotwór prostaty diagnozowany jest w stadium lokalnym, przed wystąpieniem przerzutów. Pierwotnego guza usuwa się u nich w toku zabiegu chirurgicznego bądź radioterapii, po czym aktywnie monitoruje się stan zdrowia pacjenta, aby zapewnić, że nie dojdzie do ponownego wystąpienia nowotworu. Pomimo częstości tworzenia przerzutów nie istnieje obecnie leczenie pozabiegowe, które miałoby bezpośrednio ograniczać formowanie mikroprzerzutów. Dostępnym terapiom towarzyszą poważne skutki niepożądane, a skupiają się one głównie na późniejszych stadiach rozwoju nowotworu i prawie zawsze wytwarza się przeciw nim oporność. Istnieje paląca potrzeba strategii terapeutycznych, które działają na wczesnych stadiach rozwoju nowotworu prostaty, przed jego nawrotem i zapoczątkowaniem rozprzestrzeniania komórek nowotworowych, w którym to momencie leczenie tego nowotworu staje się o wiele trudniejsze i droższe. Celując w komórki przerzutujące W odpowiedzi na ten problem, finansowany przez UE projekt RV001 pozwolił opracować szczepionkę przeciwko przerzutującym komórkom nowotworowym. „Szczepionka RV001 ukierunkowana jest przeciwko białku RhoC, które jest nadmiernie ekspresjonowane tylko w przerzutujących komórkach nowotworowych”, wyjaśnia dr Golnaz Borghei, odpowiedzialna za rozwój biznesu partner w biotechnologicznej firmie RhoVac. RV001 to pierwszy produkt wypuszczony przez firmę RhoVac. Jest jedynym lekiem ukierunkowanym przeciwko tworzeniu mikro-przerzutów na wczesnych stadiach rozprzestrzeniania się nowotworu. RV001 to pierwsza szczepionka przeciwprzerzutowa, która może zostać potencjalnie wykorzystana w leczeniu i profilaktyce praktycznie dowolnego rodzaju nowotworu tworzącego przerzuty. Koncepcja RV001 opiera się na przeprogramowaniu limfocytów T pacjenta, którego celem jest umożliwienie rozpoznania i eliminacji komórek przerzutowych na wczesnych stadiach rozwoju nowotworu. Badacze wykazali, że podanie peptydu RhoC pacjentom może aktywować zarówno limfocyty T CD8+, jak i CD4+, co poprawia ogólną odpowiedź immunologiczną przeciwko nowotworom. Kliniczne znaczenie RV001 Jak dotąd, szczepionka została przebadana na pacjentach z nowotworem prostaty po usunięciu pierwotnego guza, a przed rozpoczęciem procesu formowania przerzutów, co było odpowiedzią na problem związany z wysoką częstotliwością występowania przerzutów po wycięciu pierwotnego guza. Wyniki I i II fazy badań klinicznych, w których uczestniczyło 22 pacjentów po prostatektomii, wykazały, że szczepionka RV001 jest bezpieczna i doskonale tolerowana. Co istotne, większość (86 %) pacjentów wykazywało znacząco pozytywną odpowiedź immunologiczną. Jak podkreśla dr Borghei: „Kolejnym krokiem będzie walidacja skuteczności leku w fazie IIb badań klinicznych na większej liczbie pacjentów”. Niemniej jednak podkreśla ona, że istnieje potrzeba nawiązania partnerstw i poczynienia inwestycji kapitałowych, aby zapewnić skuteczną komercjalizację szczepionki. Potencjalnie RV001 może zostać podana ponad 150 000 pacjentów w samej tylko Europie i Stanach Zjednoczonych, pomagając im na wczesnych stadiach rozwoju choroby i ograniczając obciążenie związane z nowotworem prostaty. Przyniesie to szacowany przychód na poziomie 1 mld EUR do 2030 r. Szczepionka RV001 ma ważne konkurencyjnie zalety, takie jak ukierunkowanie na wczesne stadium choroby, na które nie ma obecnie leczenia. Ponadto jest bezpieczna i niedroga. Jednocześnie, naukowcy są przekonani, że będzie skuteczna przeciwko różnym rodzajom nowotworów tworzących przerzuty. Pomysł opiera się na podaniu RV001 jako pojedynczej terapii po zabiegu chirurgicznym lub radioterapii zastosowanych na pierwotnym guzie. Jednak szczepionka RV001 niesie ze sobą atrakcyjny potencjał połączenia z innymi terapiami w celu zwalczania przerzutów na różnych stadiach rozwoju nowotworu i postępowania choroby. Biorąc pod uwagę, że przerzuty odpowiadają za 90 % przypadków zgonu na skutek choroby nowotworowej, niewątpliwie istnieje nisza dla rozwoju leków przeciwprzerzutowych. Dr Borghei ma nadzieję, że „RV001 jest dobrze pozycjonowana i stanie się standardem w walce z zapobieganiem przerzutom na wczesnych etapach rozwoju nowotworu prostaty”.
Słowa kluczowe
RV001, szczepionka, nowotwór prostaty, przerzuty, RhoC, limfocyt T
