Vers un déploiement mondial d'IPv6
Ces dernières années, de nombreux fournisseurs de dorsales Internet pour réseaux de recherche et réseaux universitaires nationaux ont déployé la version 6 du protocole Internet (IPv6) en production. Dans les réseaux en «dual-stack», la connectivité IPv6 a été rendue possible entre divers sites Internet reliant l'Amérique du Nord à l'Europe et à l'Asie du Sud-Est. En Europe en particulier, le réseau GÉANT propose un service unicast IPv6 de production depuis 2003. Néanmoins, il restait à effectuer le déploiement d'IPv6 dans les universités et les sites utilisateurs des réseaux académiques. Les efforts en la matière ont bénéficié des résultats du projet de recherche 6NET financé par l'IST. L'objectif final du projet 6NET consistait à établir un réseau IPv6 de production au sein de la communauté universitaire avec des liens vers les réseaux IPv6 existants. Au sein d'un réseau universitaire, les services ne doivent pas seulement servir de support aux activités d'enseignement et de recherche, mais surtout constituer le terrain idéal pour l'innovation. À l'université de Southampton, un environnement IPv6 dual-stack a été mis en place, ce qui a permis l'introduction de périphériques intégralement IPv6 dans le réseau. Le déploiement d'IPv6 n'a pas été simple, les fonctions IPv6 (Multicast spécifique à la source, IPv6 mobile, etc.) étant plutôt mises à profit en marge de l'infrastructure IP traditionnelle (courrier, système de noms de domaine, etc.) utilisée. Compte tenu de l'absence d'infrastructure de réseau pour la gestion d'itinéraires IPv6, il a fallu avoir recours au mode VLAN (Virtual Local Area Network, ou réseau local virtuel) 802.1Q pour distribuer la connectivité IPv6 là où les hôtes choisissaient de s'en servir. Afin de permettre le fonctionnement commun en parallèle avec nœuds hérités, on a eu recours à une gestion de réseau en «dual-stack», en l'occurrence IPv4 pour communiquer avec les nœuds IPv4 et IPv6 pour communiquer avec les nœuds IPv6. L'expérience du déploiement IPv6 obtenue grâce au projet 6NET a servi à l'élaboration de «livres de recettes» internationaux destinés aux administrateurs de réseaux. Parmi ces derniers, citons des livres de référence sur la gestion d'itinéraires, la migration des dorsales Internet et des réseaux de campus à IPv6, ainsi que sur la gestion de réseaux, qui sont disponibles sur le site Web du projet 6NET.
