Répondre au développement d'Internet
L'objectif du projet était simple: aider à tester la technologie qui soutiendra le développement continu d'Internet dans les années à venir. Avec un financement de 18 millions d'euros, les chercheurs ont construit et testé un réseau reliant 35 partenaires dans 14 pays. À chaque fois qu'un site web est créé, un numéro lui est affecté. Jusqu'à récemment, Internet utilisait un système de quatre nombres qui constituaient la base (page d'accueil) d'un site web ou d'un service. Par exemple, le nombre 66.249.65.140 correspond à l'implantation web du populaire moteur de recherche Google. Cette adresse système est appelée IPv4. Les implantations disponibles devenant de plus en en plus rares dans le cyberespace, l'addition de deux jeux de nombres supplémentaires permettra de poursuivre la croissance du réseau. Ce nouveau système est appelé IPv6. Aucun de ces deux systèmes ne doit être confondu avec l'adresse URL (de l'anglais Uniform Resource Locator) d'un site web, qui est souvent utilisé à la place de son adresse. Les principaux objectifs du projet 6NET étaient d'acquérir de l'expérience en matière de déploiement du nouveau réseau IPv6 et de migration depuis le système IPv4 existant. Le projet a également utilisé son infrastructure pour tester de manière complète un ensemble de services et d'applications rendus possibles par IPv6. Cette dernière fonction est particulièrement importante, car IPv6 rend possible un ensemble de nouveaux produits et de services qui n'étaient pas envisageables dans le cadre d'IPv4. Les résultats plus vastes du projet 6NET ont été transformés en un ensemble de «recettes» pour les administrateurs réseau, les responsables informatiques, les chercheurs sur les réseaux et les acteurs intéressés par le déploiement du protocole IPv6. De la documentation contenant des informations générales ou des scénarios particuliers de déploiement (comme la transition de sites, la multidiffusion ou le routage) est disponible. En début de projet, la prise en charge de la multidiffusion utilisant le protocole IPv6 a été reconnue comme très importante, car de nombreuses applications utilisent la technologie de multidiffusion. Il était nécessaire de créer un mécanisme générique, simple et évolutif qui pourrait fournir des adresses de multidiffusion uniques au niveau mondial pour des groupes d'utilisateurs pendant des périodes particulières, car les mécanismes existants n'étaient pas fiables de manière générale. Dans le même temps, une taxonomie complète du problème d'allocation d'adresses de multidiffusion IPv6 a été développé. Le développement d'un mécanisme d'allocation complémentaire pour éviter les collisions rend désormais possible des recherches supplémentaires dans le domaine de la conservation de la bande passante, de la sécurité et de l'efficacité de la multidiffusion.
