Hacia el despliegue mundial del IPv6
En los últimos años, numerosas redes nacionales de investigación y proveedores académicos de redes dorsales (o backbone) han implantado la versión 6 del Protocolo de Internet (IPv6) en la producción. En las redes de doble pila, se puso a disposición la conectividad del IPv6 nativo entre diversos puntos de Internet, desde América del Norte hasta Europa y el sureste de Asia. En Europa concretamente, la red GÉANT viene ofreciendo un servicio de producción de unicast en IPv6 desde 2003. No obstante, el reto siguió siendo introducir el IPv6 en universidades y terminales de redes académicas. Los esfuerzos en este sentido se han acelerado por los resultados del proyecto de investigación 6NET, financiado por el programa IST. El objetivo último del proyecto 6NET era establecer una red de producción de IPv6 dentro de la comunidad académica con enlaces a redes existentes de IPv6. Dentro de una red universitaria los servicios no deberían desplegarse únicamente para apoyar actividades de enseñanza e investigación, sino que, lo que es aún más importante, debería ofrecerse un «semillero» para la innovación. En la Universidad de Southampton se creó un entorno en IPv6 de doble pila y se posibilitó la introducción en la red de aparatos que funcionan sólo con IPv6. El despliegue del IPv6 no fue simple y directo, ya que, aparte de la estructura de IP utilizada (correo, Domain Name System, etc.), se aprovecharon las características nuevas del IPv6 (multicast SSM o de fuente específica, IPv6 móvil, etc.). Al no haber disponible una infraestructura de red para el enrutamiento del IPv6, fue necesario un soporte de VLAN (red de área local virtual) de 802.1Q a fin de distribuir la conectividad del IPv6 cuando los hosts lo quisieran. Para permitir el interfuncionamiento paralelo con los nodos preexistentes, se empleó una conexión de red de doble pila, concretamente IPv4 para comunicarse con nodos IPv4 e IPv6 para nodos IPv6. La experiencia de despliegue del IPv6 adquirida en el proyecto 6NET se aprovechó para elaborar manuales internacionales dirigidos a administradores de redes. Estos manuales de referencia tratan sobre el enrutamiento, la migración de redes dorsales y de campus a IPv6, así como sobre gestión de redes. Están disponibles en el sitio Web del proyecto 6NET.