Habitable ou pas: les décisions de migration face au changement climatique
Depuis 1990, date à laquelle le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat a laissé entendre que «effets les plus graves de l’évolution du climat concernent sans doute la migration humaine», les scientifiques ont rigoureusement étudié cette relation. Cependant, les multiples échelles de migration et les nombreux facteurs socio-économiques et environnementaux qui interagissent compliquent la quantification des relations pour soutenir l’élaboration des politiques. Le projet HABITABLE, financé par l’UE, a réuni 22 partenaires de 18 pays pour analyser les migrations et le changement climatique au niveau des «systèmes socio-écologiques», à savoir des systèmes complexes, adaptatifs et qui lient l’homme et la nature. HABITABLE s’est concentré sur l’Afrique de l’Ouest, l’Afrique de l’Est, l’Afrique australe et l’Asie du Sud-Est, où les taux de migration sont très élevés et où les systèmes socio-écologiques sont très vulnérables aux effets du changement climatique. Des méthodes telles que des enquêtes, des entretiens et des dialogues avec les parties prenantes ont permis aux chercheurs d’étudier les ménages et leurs perceptions dans le cadre d’un système socio-écologique plus large.
Incitations à la migration
HABITABLE a constaté que les principales motivations de la migration étaient d’ordre économique: les personnes et les ménages migrent souvent en quête de meilleures opportunités d’emploi et de sources de revenus pour améliorer leurs conditions de vie. Ces facteurs économiques sont suivis par des considérations familiales, comme le fait de rejoindre des proches ou d’assurer une meilleure prise en charge des membres de la famille, et par des aspirations en matière d’éducation, l’accès à un enseignement de qualité étant une motivation importante. Les facteurs environnementaux ont rarement été cités comme le critère principal des décisions de migration. François Gemenne de l’université de Liège, coordinateur du projet, résume la situation: «Les facteurs socio-économiques dominent la prise de décision en matière de migration; les chocs environnementaux exacerbent les vulnérabilités socio-économiques existantes et motivent la prise de décision en matière de migration par le biais d’incitations socio-économiques.»
Des points de basculement pour les migrations liées au climat
Les analyses statistiques de nouvelles données longitudinales ont confirmé l’existence de points de basculement sociaux au niveau des ménages pour les migrations liées au climat, influencés par des facteurs sociaux, économiques et culturels qui se recoupent. Les ménages agricoles pauvres et dépendants des ressources atteignent leurs limites plus rapidement, ce qui les pousse à migrer, tandis que les ménages plus aisés peuvent faire face plus longtemps. Les personnes qui se considèrent comme moins riches sont plus susceptibles de ne pas avoir de stratégies d’adaptation proactives et font état d’une baisse de leur bien-être due à la dégradation de l’environnement. «Ces résultats montrent que les décisions de migration et les “points de basculement” dépendent du contexte local et de la perception individuelle de l’évolution des risques. De manière inquiétante, les mécanismes d’adaptation communautaires et la résilience sociale en général s’affaibliraient, car les effets du climat affectent des communautés entières et rendent le soutien mutuel plus difficile à maintenir», explique François Gemenne. Les points de basculement au niveau communautaire ne sont pas encore apparus, mais ils pourraient le faire à mesure que les effets du climat s’aggravent.
Dimensions sexospécifiques et d’équité sociale du changement climatique et des migrations
Le changement climatique exacerbe les inégalités, qui à leur tour façonnent les réponses migratoires; la migration elle-même pouvant réduire ou accroître ces inégalités. Un examen empirique de 120 articles évalués par des pairs et de nouvelles perspectives qualitatives ont montré que les politiques doivent tenir compte du genre et de l’équité et être sensibles aux impacts plus larges de la migration pour faire de la migration un facteur d’égalité. L’adaptation est également liée au sexe. Par exemple, en Afrique de l’Est et de l’Ouest, les ménages où les femmes participent à des groupes professionnels, comme les coopératives agricoles, adoptent davantage de stratégies d’adaptation que ceux dirigés par des hommes. Toutefois, les femmes et les jeunes n’ont souvent pas de pouvoir de décision en matière de ressources et de migration. Lorsque les hommes en âge de travailler émigrent, les femmes peuvent se retrouver sans revenus, ce qui réduit encore l’habitabilité. «À mesure que les risques climatiques augmentent, des points de basculement migratoires apparaissent à différents niveaux de la société. Pour garantir des communautés habitables, des moyens de subsistance durables et le bien-être collectif, il faut mettre en place des politiques globales et flexibles ainsi qu’une gouvernance à plusieurs niveaux qui aident les communautés à prospérer tout en s’adaptant aux différents schémas de migration et aux vulnérabilités lorsque les conditions approchent ou dépassent les points de basculement sociaux», résume François Gemenne. Pour en savoir plus, consultez les rapports et articles évalués par des pairs du projet HABITABLE, ainsi que sa collection de podcasts.
Mots‑clés
HABITABLE, migration, environnemental, prise de décision en matière de migration, climat, socio-économique, Afrique, changement climatique, systèmes socio-écologiques, adaptation, émigration, Asie du Sud-Est
