Habitable o no: las decisiones migratorias ante el cambio climático
Desde 1990, cuando el Grupo Internacional de Expertos sobre el Cambio Climático Climático sugirió que «los efectos más graves del cambio climático pueden ser los que afectan a las migraciones humanas», los científicos han estudiado rigurosamente esta relación. Sin embargo, las múltiples escalas de migración y los numerosos factores socioeconómicos y medioambientales que interactúan entre sí dificultan la cuantificación de las relaciones para respaldar la elaboración de políticas. El proyecto HABITABLE, financiado con fondos europeos, reunió a veintidós socios de dieciocho países para estudiar la migración y el cambio climático a nivel de «sistemas socioecológicos», es decir, sistemas complejos, adaptables y vinculados de seres humanos y naturaleza. El equipo de HABITABLE se centró en África Occidental, África Oriental, África Meridional y Asia Sudoriental, donde las tasas de migración son muy elevadas y los sistemas socioecológicos son muy vulnerables a los efectos del cambio climático. Los métodos empleados, que incluyen encuestas, entrevistas y diálogos con las partes interesadas, permitieron a los investigadores estudiar los hogares y sus percepciones dentro del sistema socioecológico más amplio.
Incentivos para la migración
El equipo de HABITABLE descubrió que las principales motivaciones de la migración eran económicas: las personas y los hogares suelen emigrar en busca de mejores oportunidades de empleo y fuentes de ingresos para mejorar sus vidas. A estas motivaciones económicas les siguieron consideraciones familiares, como reunirse con parientes o garantizar una mejor atención a los miembros de la familia, y expectativas educativas: el acceso a una educación de calidad fue una motivación importante. Los factores medioambientales rara vez se nombraron como el principal motor de las decisiones migratorias. François Gemenne, de la Universidad de Lieja, coordinador del proyecto, resume: «Los factores socioeconómicos dominan la toma de decisiones migratorias; las perturbaciones medioambientales exacerban las vulnerabilidades socioeconómicas existentes e impulsan la toma de decisiones migratorias a través de incentivos socioeconómicos».
Los puntos de inflexión de las migraciones relacionadas con el clima
Los análisis estadísticos de los nuevos datos longitudinales corroboraron la presencia de puntos de inflexión sociales en los hogares para la migración relacionada con el clima, influenciados por factores sociales, económicos y culturales que se entrecruzan. Los hogares agrícolas pobres y que dependen de los recursos alcanzan sus límites más rápidamente, lo que conduce a la emigración, mientras que los hogares más ricos pueden hacer frente a la situación durante más tiempo. Las personas que se ven a sí mismas como menos ricas son más propensas a carecer de estrategias proactivas de afrontamiento y a declarar un menor bienestar debido a la degradación del medio ambiente. «Estas conclusiones ponen de relieve cómo las decisiones migratorias y los “puntos de inflexión” dependen del contexto local y de las percepciones individuales de los riesgos cambiantes. Resulta preocupante que los mecanismos comunitarios de supervivencia y la resistencia social en general se estén debilitando, ya que los efectos del clima afectan a comunidades enteras y dificultan el apoyo mutuo», explica Gemenne. Todavía no han aparecido puntos de inflexión a nivel comunitario, pero podrían hacerlo a medida que empeoren los efectos del cambio climático.
Dimensiones de género y equidad social en el cambio climático y la migración
El cambio climático empeora las desigualdades, que a su vez determinan las respuestas migratorias; la propia migración puede reducir o aumentar estas desigualdades. Una revisión empírica de 120 artículos revisados por expertos y nuevos datos cualitativos demostraron que las políticas deben tener en cuenta el género y la equidad y ser sensibles a los efectos más amplios de la migración para hacer de ella un factor de igualdad. La adecuación también tiene que ver con el género. Por ejemplo, en África Oriental y Occidental, las familias donde las mujeres participan en grupos profesionales, como cooperativas agrícolas, adoptan más estrategias de adaptación que las dirigidas por hombres. Sin embargo, las mujeres y los jóvenes suelen carecer de poder de decisión sobre los recursos y la migración. Cuando las personas en edad de trabajar emigran, pueden dejar a las mujeres sin ingresos, lo que disminuye aún más la habitabilidad. «A medida que aumentan los riesgos climáticos, surgen puntos de inflexión migratorios en múltiples niveles de la sociedad. Garantizar comunidades habitables, medios de subsistencia sostenibles y bienestar colectivo requiere políticas globales y flexibles, junto con una gobernanza a varios niveles que ayude a las comunidades a prosperar adaptándose a la vez a las diversas pautas migratorias y vulnerabilidades a medida que las condiciones se acercan o superan los puntos de inflexión social», resume Gemenne. Para obtener más información, consulte los informes y artículos revisados por expertos de HABITABLE y su colección de pódcast.
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