Un véhicule compact, entièrement électrique, pour la mobilité urbaine
Sillonnée par un vaste réseau de trains, de bus et de tramways, l’Europe est réputée pour son système de transport public complet et pratique. Mais si ce réseau dessert de nombreux endroits, il ne peut pas vous emmener partout. «Des disparités d’accès aux infrastructures limitées, en passant par le manque de connectivité entre les modes de transport, le manque d’accessibilité et la répartition inégale entre les quartiers, la mobilité urbaine présente de nombreuses lacunes», explique Jenni Pippuri-Mäkeläinen, chercheuse principale au Centre de recherche technique du VTT. Le projet REFLECTIVE, financé par l’UE, se propose de combler certaines de ces lacunes. «Nous voulons répondre aux besoins de mobilité urbaine non couverts par les transports publics en développant un véhicule léger reconfigurable entièrement électrique», ajoute Jenni Pippuri-Mäkeläinen, la coordinatrice du projet.
Un véhicule compact, modulaire et entièrement électrique
Dans le but de créer un véhicule pratique et durable adapté à de multiples usages, le projet a développé un véhicule compact, modulaire et entièrement électrique de la catégorie L7e (quadricycle lourd). Il est équipé de sièges arrière amovibles et de solutions de charge adaptables, ce qui signifie que le même véhicule peut être utilisé pour transporter des passagers ou du fret. La sécurité, la facilité d’utilisation et le confort étant des priorités, le véhicule est équipé de chargeurs par conduction et sans fil et de fonctions automatisées, ainsi que des dernières technologies de sécurité. La conception petite et compacte du véhicule est parfaite pour manœuvrer et se garer dans des zones urbaines souvent denses, tandis que sa batterie est suffisamment puissante pour couvrir des trajets comportant plusieurs arrêts. Le projet a également développé un groupe motopropulseur électrique adaptable qui non seulement alimenter les quadricycles lourds, mais aussi de petits véhicules de tourisme, ce qui renforce la flexibilité et élargit la gamme des applications possibles. «Nous sommes particulièrement fiers d’avoir développé un véhicule à partir de zéro en moins de quatre ans, il s’agit un travail qui a couvert non seulement la conception du véhicule lui-même, mais également la sélection et/ou la conception, la fabrication, l’approvisionnement et l’intégration de tous ses composants», explique Jenni Pippuri-Mäkeläinen.
Testé en conditions réelles de circulation
Le projet a non seulement conçu un véhicule innovant, mais a également testé son efficacité, son ergonomie et sa sécurité en laboratoire et dans des conditions de circulation réelles en Finlande et en Allemagne. La démonstration de la capacité des véhicules à se déplacer automatiquement vers un chargeur sans fil entre deux utilisations a sans conteste constitué un des points forts de ces tests. Sur la base de ces tests, le véhicule REFLECTIVE a obtenu une note de quatre étoiles Euro NCAP en termes de performance selon le protocole de la catégorie L7e. «Il s’agit d’un résultat remarquable si l’on considère que les véhicules du marché dans cette catégorie obtiennent généralement deux étoiles au maximum», confie Jenni Pippuri-Mäkeläinen.
Un véhicule entièrement électrique, sûr et doté de nombreuses fonctionnalités, dans un emballage adorable
Outre le développement d’un véhicule électrique conçu pour combler certaines des lacunes du paysage actuel de la mobilité urbaine, le projet a démontré qu’un véhicule ne doit pas forcément être grand pour être sûr, flexible, doté de nombreuses fonctionnalités et cool. «Bien qu’il y ait encore place pour l’amélioration, nous avons pu démontrer une haute efficacité énergétique et d’excellentes performances de sécurité en cas de collision et, à mon avis, nous avons produit un petit véhicule absolument irrésistible», conclut Jenni Pippuri-Mäkeläinen. Dans l’espoir de voir un jour des produits commerciaux ou même un véhicule complet basé sur la conception de REFLECTIVE circuler dans les rues, l’équipe du projet étudie actuellement les opportunités de poursuivre le développement et la commercialisation de ses solutions innovantes.
Mots‑clés
REFLECTIVE, véhicule électrique, mobilité urbaine, transport public, quadricycle, groupe motopropulseur électrique, Euro NCAP, chargeur sans fil, efficacité énergétique, sécurité en cas de collision
