Un veicolo compatto e completamente elettrico per la mobilità urbana
Attraversata da una rete di treni, autobus e tram, l’Europa è rinomata per il suo sistema di trasporto pubblico completo e conveniente, ma se questa rete può portarci in molti luoghi, non può portarci ovunque. «Dalle disparità di accesso alle infrastrutture limitate, alla scarsa connettività tra le modalità di trasporto, alla mancanza di accessibilità e alla disomogeneità della distribuzione tra i quartieri, la mobilità urbana è piena di lacune», afferma Jenni Pippuri-Mäkeläinen, scienziata principale del VTT Technical Research Centre. Per colmare alcune di queste lacune nasce il progetto REFLECTIVE, finanziato dall’UE. «Vogliamo affrontare le aree di mobilità urbana non servite dal trasporto pubblico sviluppando un veicolo leggero completamente elettrico e riconfigurabile», aggiunge Pippuri-Mäkeläinen, coordinatrice del progetto.
Un veicolo compatto, modulare e completamente elettrico
Con l’obiettivo di creare un veicolo conveniente e sostenibile per assolvere vari scopi, il progetto ha creato un veicolo compatto, modulare e completamente elettrico di categoria L7e (quadriciclo pesante). Il veicolo è dotato di sedili posteriori rimovibili e di soluzioni di ricarica adattabili, il che significa che lo stesso veicolo può essere utilizzato per trasportare passeggeri o merci. Poiché le priorità sono la sicurezza, la fruibilità e il comfort, il veicolo è dotato di caricabatterie conduttivi e wireless, nonché di funzioni automatizzate, oltre che delle più recenti tecnologie di sicurezza. Il design ridotto e compatto del veicolo è perfetto per le manovre e il parcheggio in aree urbane spesso densamente popolate, mentre la sua batteria è abbastanza potente da coprire viaggi con più soste. Il progetto ha anche sviluppato un gruppo propulsore elettrico adattabile che può essere utilizzato per alimentare non solo i quadricicli pesanti, ma anche piccoli veicoli passeggeri, aumentandone così la versatilità e ampliando la gamma dei possibili utilizzi. «Siamo piuttosto orgogliosi di aver sviluppato un veicolo da zero in meno di quattro anni, un lavoro che ha riguardato non solo la progettazione del veicolo in sé, ma anche la selezione e/o la progettazione, la produzione, l’approvvigionamento e l’integrazione di tutti i suoi componenti», spiega Pippuri-Mäkeläinen.
Veicolo elettrico testato in ambienti di traffico reale
Il progetto non solo ha concepito un nuovo veicolo innovativo, ma ne ha anche testato l’efficienza, la fruibilità e la sicurezza sia in laboratorio che in ambienti di traffico reale, in Finlandia e in Germania. Uno dei punti salienti di questi test è stato riuscire a dimostrare la capacità dei veicoli di riposizionarsi automaticamente su un caricatore wireless tra un utilizzo e l’altro. Sulla base di questi test, il veicolo di REFLECTIVE ha ottenuto un risultato equivalente a una valutazione a quattro stelle Euro NCAP in base al protocollo della categoria L7e. «Si tratta di una conquista notevole se si considera che i veicoli commercializzati di questa categoria tendono a ricevere al massimo due stelle», osserva Pippuri-Mäkeläinen.
Un veicolo sicuro, ricco di funzioni e completamente elettrico confezionato in modo incantevole
Oltre a sviluppare un veicolo elettrico progettato per colmare alcune delle lacune presenti nell’odierno panorama della mobilità urbana, il progetto ha dimostrato che un veicolo non deve essere necessariamente grande per essere sicuro, versatile, ricco di funzioni e bello. «Anche se ci sono ovviamente alcuni aspetti migliorabili, siamo riusciti a dimostrare una buona efficienza energetica e ottime prestazioni di sicurezza in caso di incidente e, a mio parere, a realizzare un veicolo compatto dall’aspetto assolutamente incantevole», conclude Pippuri-Mäkeläinen. Con la speranza di poter assistere un giorno all’arrivo su strada di prodotti commerciali o addirittura di un veicolo completo basato sulla progettazione di REFLECTIVE, il team del progetto sta attualmente esplorando le opportunità per sviluppare ulteriormente e commercializzare le proprie soluzioni innovative.
Parole chiave
REFLECTIVE, veicolo elettrico, mobilità urbana, trasporto pubblico, quadriciclo, gruppo propulsore elettrico, Euro NCAP, caricabatterie wireless, efficienza energetica, sicurezza in caso di incidente
