Ecco a voi il contadino di TikTok
L’Europa ha bisogno di più agricoltori e ne ha bisogno in fretta. «La combinazione di molti agricoltori prossimi alla pensione e di una generale mancanza di interesse da parte delle giovani generazioni significa che l’agricoltura sta affrontando una crisi» afferma İlkay Unay-Gailhard, ricercatrice presso Istituto Leibniz per lo sviluppo agricolo nelle economie in transizione. Poiché un settore agricolo resiliente è fondamentale per la sicurezza alimentare, il gap generazionale dell’agricoltura potrebbe avere un impatto significativo in tutta l’UE e nel mondo. Quindi, come si fa a collegare i millennial e la generazione Z alle carriere nel settore agricolo? Secondo il progetto YOUNG FARMERS, finanziato dall’UE, la risposta potrebbe essere semplice: sfruttare il potere della comunicazione digitale, in particolare dei social media. «I giovani di oggi fanno largo uso dei media digitali per l’intrattenimento, l’apprendimento e la condivisione di informazioni sulle carriere», aggiunge Unay-Gailhard, che ha coordinato il progetto in collaborazione con i suoi colleghi dell’Università di Chicago, della Pennsylvania State University e dell’Università della Florida. «Tuttavia, scorrendo i media digitali si nota una notevole lacuna nelle interazioni che possono ispirare con successo i giovani a intraprendere una carriera nel settore agricolo.» Per colmare questa lacuna, il progetto, che ha ricevuto il sostegno del programma di azioni Marie Skłodowska-Curie, ha esaminato come i media digitali possano essere utilizzati per attirare la prossima generazione di agricoltori.
Usare TikTok per parlare delle sfide della società
Sulla base di conversazioni con esperti e giovani agricoltori nell’UE e negli Stati Uniti, il progetto ha scoperto che l’uso dei social media per discutere delle sfide sociali potrebbe motivare le persone a scegliere una carriera nel settore agricolo. «Movimenti sociali come quello per i cambiamenti climatici, l’agricoltura urbana, l’agricoltura biologica e l’attenzione per il cibo locale ispirano chi non è cresciuto in un’azienda agricola a fare scelte professionali nel settore agricolo», spiega Unay-Gailhard. A titolo esemplificativo, i ricercatori hanno analizzato i commenti di video su TikTok selezionati utilizzando diversi hashtag relativi al clima e all’agricoltura (ad esempio, #cop26glasgow, #farmlife). Hanno anche parlato con una dozzina di agricoltori presenti su TikTok per capire i loro atteggiamenti, le loro convinzioni e i loro valori riguardo ai cambiamenti climatici e perché utilizzano TikTok come piattaforma per condividere queste convinzioni. «I risultati suggeriscono che essere un agricoltore su TikTok non significa solo avere una voce o divertirsi, ma anche investire negli altri e condividere lo stile di vita, le esperienze e le conoscenze dell’agricoltura attraverso video divertenti», osserva Unay-Gailhard. «Questo modo alternativo di comunicare può gettare le basi per esplorare ulteriormente il percorso professionale degli agricoltori.»
Il potere dei social media
È questo tipo di educazione informale e di autopresentazione imperfetta che promuove l’impegno con i potenziali agricoltori. «I giovani agricoltori sono nativi digitali e possono usare i social media per presentare l’agricoltura come un settore attraente e tecnologico che permette ai giovani di contribuire alle cause a cui tengono», afferma Unay-Gailhard. Per dimostrarlo, il progetto ha chiesto ai giovani agricoltori come sono finiti nella professione agricola. Per la maggior parte di loro, il percorso di carriera è stato imprevisto, imprevedibile e fortemente basato sull’autoapprendimento online. «È chiaro che gli account dei social media, i blog e i movimenti sociali svolgono un ruolo significativo nella promozione di intenzioni pro-sociali, pro-ambientali e pro-politiche che sono strettamente associate all’essenza della carriera agricola», conclude Unay-Gailhard. «Queste piattaforme generano ispirazione e connessioni e possono essere strumenti potenti per ispirare la prossima generazione di agricoltori.»
Parole chiave
YOUNG FARMERS, TikTok, agricoltori, social media, coltivazione, agricoltura, media digitali, cambiamenti climatici, agricoltura urbana