Le polymère recyclé entre dans la composition du verre feuilleté
Le polyvinylbutyral (PVB) est un matériau plastique très répandu, souvent utilisé pour les pare-brise de voitures et les fenêtres d’immeubles, qui rend le verre feuilleté sûr et incassable. Le recyclage du PVB pose toutefois d’importants problèmes, ce qui explique qu’il soit souvent classifié en tant que déchet. La présence de morceaux de verre résiduels dans le PVB recyclé, qui lui donne un aspect brumeux et moins clair, constitue un problème majeur. En outre, une longue exposition aux intempéries permet au verre feuilleté de se séparer plus facilement du PVB, mais ce processus peut dégrader le PVB et compliquer sa réutilisation. Les variations dans la composition des PVB issus de différentes sources peuvent également exacerber le problème de la brume lorsqu’ils sont mélangés. Ces difficultés expliquent pourquoi seule une petite partie du PVB est recyclée, la plupart des recycleurs privilégiant la récupération du verre et délaissant le PVB comme un sous-produit à usage limité. Le projet SUNRISE, financé par l’UE, a voulu résoudre ce problème en développant un système de tri avancé conçu pour séparer et purifier le PVB, qui permettrait d’en recycler plus de 125 000 tonnes. Ce système innovant promet d’importants avantages économiques, environnementaux et sociaux en réduisant les déchets et en engendrant de nouvelles applications pour le PVB recyclé de haute qualité.
Une technologie innovante de récupération du verre et de réutilisation du PVB
«Nous avons développé un outil de pointe doté de plusieurs capteurs qui trie les déchets de verre feuilleté en fonction de la composition et de l’état du PVB qu’il contient», explique Angélica Pérez Manso, coordinatrice du projet. «Cet outil repose sur des capteurs optiques avancés et sur des algorithmes intelligents pour évaluer la composition du PVB avec rapidité et précision. Cette technologie nous permet de trier 100 pièces de verre feuilleté par heure, garantissant que chaque pièce est correctement catégorisée.» Une démonstration pilote d’un prototype de l’outil est en cours en Espagne. Une fois trié, le verre est traité dans une installation spécialisée qui peut recycler jusqu’à 360 kilogrammes de PVB à l’heure. Le processus de recyclage implique une combinaison de méthodes mécaniques et chimiques. En fonction du type de déchets (automobile ou construction), elles permettent de séparer efficacement le verre du PVB. L’étape mécanique brise le verre feuilleté en petits morceaux pour séparer le verre de la couche de PVB. Ensuite, un lavage chimique spécial contribue à affaiblir les liens entre les fragments de verre et le PVB. Le verre peut ainsi être plus facilement retiré, ce qui garantit que le PVB est propre et prêt à être recyclé. L’équipe a également étudié la possibilité d’ajouter des antioxydants pour inhiber la dégradation thermique du PVB durant le retraitement, afin d’assurer sa stabilité.
Créer un nouveau verre feuilleté, réduire les déchets et élaborer des normes de recyclage
«L’application la plus prometteuse que nous visons est la création de nouveaux films intercalaires pour le verre feuilleté. Nous ne nous limitons toutefois pas au verre, nous explorons également d’autres applications pour le PVB recyclé, comme la création de revêtements, de textiles et même de composants pour des dispositifs de stockage d’énergie tels que les batteries», confie Angélica Pérez Manso. Les activités de SUNRISE révolutionnent le recyclage du PVB, en transformant ce matériau coûteux en verre feuilleté neuf, ce qui soutient une économie circulaire. En réutilisant le PVB, le projet réduit considérablement les déchets plastiques dans l’UE et booste les taux de recyclage pour les fabricants de verre. Cette technologie innovante apporte non seulement une valeur ajoutée aux processus actuels de recyclage, mais ouvre également la voie à de nouveaux produits et marchés. De plus, SUNRISE favorise les normes industrielles par le biais d’un accord d’atelier CEN destiné à garantir la qualité du PVB recyclé.
Mots‑clés
SUNRISE, PVB, verre feuilleté, recyclage, tri, déchets, économie circulaire
