Éxito de las medidas educativas para que los niños refugiados tengan un comienzo justo
Una tercera parte de los refugiados y migrantes que llegan a Europa son niños, según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). Estos niños, a menudo no acompañados y traumatizados, se enfrentan a enormes trastornos e incertidumbres. Un reto principal es proporcionarles apoyo en salud mental, así como una educación estable y regular. El equipo del proyecto REFUGE-ED pretendía conseguirlo con acciones educativas y enfoques de apoyo a la salud mental respaldados por la investigación teórica. «Nuestro objetivo no era crear nuevos conocimientos, sino poner en marcha acciones que ya sabemos que tendrán repercusión», explica Emilia Aiello, miembro del proyecto, de la Universidad Autónoma de Madrid (España).
Clases de acogida
En el proyecto REFUGE-ED se comenzó por identificar acciones clave importantes para la educación y el apoyo a la salud mental a partir de la bibliografía científica existente. A continuación, se reunió a científicos e investigadores y organizaciones no gubernamentales implicados en primera línea. «Sabemos, por ejemplo, que los niños de los centros de acogida pueden estar allí solo un par de meses antes de seguir adelante —añade Aiello—. Sin embargo, siguen teniendo necesidades educativas». Una de las acciones identificadas fue la necesidad de formar al personal de los centros de acogida para enseñar a los niños asignaturas como matemáticas y ciencias. De este modo se podría evitar que los niños migrantes se quedaran rezagados en las asignaturas troncales y pasaran desapercibidos. Las acciones se pusieron a prueba en cuarenta y seis lugares de seis países: Bulgaria, Dinamarca, España, Grecia, Irlanda, Italia y Suecia. Se eligieron lugares que reflejaran los diversos contextos migratorios de Europa, así como entornos educativos formales y no formales (es decir, campos de refugiados, centros de acogida y escuelas). Cada acción se adaptó en función de las necesidades de cada contexto.
Asignaturas troncales
En el proyecto REFUGE-ED se consiguió subrayar la importancia de enseñar a los niños migrantes y refugiados competencias básicas como las matemáticas y las ciencias. Esto es posible y necesario, sea cual sea el contexto. «En algún momento estos niños saldrán a la sociedad y necesitarán conocimientos que les ayuden a desenvolverse mejor en la sociedad de acogida —afirma Aiello—. No basta con enseñarles a cocinar». Una segunda lección principal fue la importancia de cocrear acciones educativas con la comunidad, para asegurar que se satisfacían las necesidades. El proyecto también subrayó la importancia del diálogo. «Descubrimos que leer un capítulo de una obra clásica como “La Odisea” o “El Quijote” ayudaba a los niños a aprender la lengua, adquirir nuevo vocabulario y expresarse —señala Aiello—. En un centro de acogida en España, por ejemplo, algunos niños explicaron cómo el viaje de Odiseo reflejaba su propio viaje». En el proyecto también se confirmó la eficacia de la formación de formadores. En los cuarenta y seis proyectos piloto, los miembros de la comunidad y los profesores recibieron formación para llevar a cabo acciones, mediante un planteamiento de cocreación. Esto también garantiza que el personal pueda formar a los nuevos contratados si deciden marcharse.
Ampliación de las acciones
El equipo del proyecto REFUGE-ED creó una plataforma de intermediación del conocimiento, que actúa como eje central para el intercambio de conocimientos y la aplicación de prácticas eficaces. A menudo, estas medidas pueden aplicarse sin necesidad de recursos adicionales. El equipo del proyecto anima a profesionales como trabajadores sociales, cooperantes y profesores a utilizar la plataforma como medio de conexión, para encontrar los conocimientos complementarios que necesitan. Esto ayudará a llevar las acciones educativas a otras regiones. Aiello y sus colegas pretenden ahora ampliar su trabajo a otras partes del mundo, incluidos puntos críticos de refugiados como el norte de Siria y el sur de Turquía. «En esos lugares hay cientos de niños que no reciben educación —afirma—. Si podemos demostrar lo que podemos hacer aunque sea con un proyecto piloto, entonces podremos ampliar nuestras acciones».
Palabras clave
REFUGE-ED, migrante, niños, educación, salud mental, refugiado, ciencias, matemáticas
