El futuro del textil: hacia una economía circular
El textil forma parte intrínseca de la vida moderna y nos proporciona no solo ropa y calzado, sino también alfombras, cortinas y telas para casas, oficinas y edificios públicos. La industria textil es uno de los mayores sectores industriales del mundo y constituye una parte importante de la base manufacturera europea. En la UE, el sector emplea a 1,3 millones de personas, con una facturación de 167 000 millones de euros y más de 67 000 millones en exportaciones. Los ciudadanos europeos utilizan una media de veintiséis kilos de productos textiles al año y desechan once kilos. Aunque la ropa usada puede exportarse fuera de la UE, casi el 87 % se incinera o se envía a vertederos. Actualmente, en la UE la producción y el consumo de textiles tienen el mayor impacto en el medio ambiente y el cambio climático, después de la alimentación, la vivienda y el transporte. Entre estas repercusiones figuran el uso excesivo de los recursos naturales, el agua, la tierra y los productos químicos, y la emisión de gases de efecto invernadero y contaminantes. Además, la estrategia de la UE para un Sector Textil Sostenible y Circular se centra en el diseño ecológico, la prevención de residuos y contaminación, los materiales seguros y de origen biológico, los flujos de materiales circulares y las cadenas de suministro responsables. La estrategia también abarca nuevos modelos de negocio, como el alquiler de ropa, el diseño de productos para facilitar su reutilización y reciclaje, y convencer a los consumidores de que compren ropa de mejor calidad y más duradera. En respuesta, la UE ha financiado un número creciente de proyectos de investigación e innovación sobre sostenibilidad y circularidad textil. Se han puesto en marcha diferentes convocatorias de la iniciativa Horizonte para seguir desarrollando tecnologías y procesos que amplíen la reparación, mejoren la recogida y la clasificación, aumenten la capacidad de reciclaje textil de la industria de la UE e incrementen el reciclaje de fibra en fibra y la absorción de contenido de fibras recicladas. Este es el resultado del creciente interés de la UE por la transición sostenible de la economía y la sociedad de la UE como parte del Pacto Verde Europeo. La red Comunidad Europea de Prácticas para un Ecosistema Textil Sostenible - ECOSYSTEX comparte entre los proyectos participantes los últimos avances y resultados de la investigación y la innovación de la UE. Al colaborar con responsables políticos y gestores de programas públicos, les ayuda a diseñar políticas y programas eficaces, así como a apoyar su aplicación para fomentar la circularidad y la sostenibilidad del textil. También organiza actividades de difusión para garantizar que la comunidad de expertos públicos interesados pueda estar informada de los últimos avances y resultados de los proyectos de investigación e innovación de la UE. Este Results Pack de CORDIS muestra seis proyectos de investigación de Horizonte que se centraron en optimizar el uso de los recursos y minimizar los residuos en todo el ciclo de producción y consumo textil. El proyecto Glaukos abordó la contaminación oceánica por plásticos procedentes de textiles y artes de pesca mediante el desarrollo de fibras textiles y revestimientos textiles de origen biológico. El proyecto New Cotton aplicó la tecnología del reciclaje químico para ser pionero en un método revolucionario de conversión de textiles desechados en una nueva fibra textil única que tiene el aspecto y el tacto del algodón. El proyecto HEREWEAR está valorizando tres flujos de residuos, algas, estiércol y paja, para producir fibra celulósica artificial que puede utilizarse en lugar del algodón. El proyecto MY-FI desarrolló telas sin tejer fabricadas con fibras de micelio para la industria textil (piel de micelio), que suponen una alternativa a los productos de origen vegetal y animal. Mientras tanto, el equipo de SCIRT mejoró la calidad del hilo reciclado desarrollando tecnologías para clasificar y recortar textiles con precisión a gran velocidad y una calculadora del coste real para evaluar el coste social real de una prenda. Por último, el proyecto TRICK investigó la trazabilidad de los datos de las cadenas de bloque, descubriendo muchos problemas subyacentes que deben abordarse en la cadena de valor textil para garantizar una trazabilidad textil eficaz. Los resultados de estos proyectos situarán a la UE en una posición que le permitirá seguir siendo competitiva y próspera y mantener su liderazgo mundial con un sector manufacturero puntero, sostenible y de alto valor.