Sviscerare il populismo: come i fattori personali influenzano le opinioni politiche
Con l’elezione di Donald Trump negli Stati Uniti e l’uscita della Gran Bretagna dall’Unione europea (Brexit), il populismo è stato uno dei termini più utilizzati dai commentatori politici nel 2016. Comunemente usato come spregiativo, il populismo si riferisce al coinvolgimento della gente comune nel processo politico. Il progetto EXTREME, finanziato dall’UE, ha utilizzato set di dati unici e tecniche innovative per esplorare i fattori che influenzano le prospettive populiste in contesti contemporanei e storici, tracciando il legame tra populismo ed estremismo. EXTREME si è concentrato su tre argomenti distinti. Avvalendosi di un’ampia serie di dati relativi alla storia del lavoro, il progetto ha analizzato la correlazione tra le prospettive di carriera e i modelli di voto nelle elezioni statunitensi del 2016. I dati sull’atteggiamento nei confronti delle punizioni corporali fanno luce sulle tendenze populiste. Infine, i dati granulari sui modelli di bombardamento nella Seconda guerra mondiale e sulla successiva resistenza hanno permesso di capire come resistere all’estremismo.
Analizzare il fascino di Trump
I ricercatori hanno studiato come le storie personali e gli shock economici abbiano influenzato la decisione degli elettori di sostenere Donald Trump. Utilizzando un set di dati di 40 milioni di curricula dal 2010 al 2016 - la più grande raccolta di informazioni di questo tipo disponibile negli Stati Uniti - il progetto ha confrontato le informazioni sull’istruzione e sulla carriera con i codici postali e le variabili di voto. Una matrice di transizione occupazionale per calcolare i livelli medi dei valori di carriera in base alla località e in relazione al comportamento di voto si è rivelata fruttuosa. Secondo la coordinatrice del progetto Maria Petrova: «Uno dei punti salienti del progetto è stato scoprire che la storia professionale e scolastica individuale influisce sul voto populista. Pertanto, il calcolo dei valori di carriera e lo studio delle loro implicazioni per gli altri paesi sarebbero della massima importanza/priorità.»
Punizioni corporali e populismo
Una questione fondamentale per comprendere il populismo è scoprire come le esperienze personali negative influenzino i risultati scolastici e professionali. Petrova ha cercato di scoprire come le punizioni corporali nelle scuole del Regno Unito abbiano inciso su diversi risultati, tra cui l’istruzione, l’occupazione, i comportamenti antisociali, il voto per il partito populista UK Independence Party UKIP e la Brexit. A causa delle norme che limitavano l’accesso ai dati nel Regno Unito, il progetto si è concentrato sullo studio delle punizioni corporali negli Stati Uniti. Secondo un sondaggio del 2010, circa il 70 % degli elettori americani è favorevole alle punizioni corporali. Un altro sondaggio indica che il 42 % dei votanti alla Brexit è favorevole alle punizioni corporali nelle scuole.
Resistere all’estremismo nella Seconda guerra mondiale
La comprensione delle cause del populismo va di pari passo con la comprensione di ciò che impedisce alle opinioni populiste di evolvere in estremismo. Petrova ha utilizzato i dati relativi ai casi di tradimento, alla potenza del segnale radiofonico della BBC, ai bombardamenti giornalieri e alle condizioni meteorologiche giornaliere in tempo di guerra per collegare la resistenza all’aggressione con l’esposizione ai bombardamenti e alla potenza del segnale della BBC. Questa ricerca fa luce su ciò che spinge le persone a resistere attivamente ai regimi estremisti. Utilizzando un modello di discontinuità regressiva e un approccio a variabili strumentali per prevedere i bombardamenti giornalieri, i risultati hanno confermato che livelli più elevati di bombardamenti erano correlati a livelli più alti di opposizione interna e a un morale più basso tra i piloti tedeschi. Questi risultati sono stati amplificati nelle aree con una maggiore ricezione radiofonica della BBC. Comprendere il legame tra populismo ed estremismo è fondamentale per garantire la sicurezza e il benessere dei cittadini. Studiando il modo in cui le esperienze personali e le prospettive di carriera influenzano le opinioni politiche, EXTREME fa avanzare la nostra comprensione del populismo. Studiando la resistenza all’estremismo nonostante il rischio di costi personali, il progetto fa luce su come la società possa diventare più resiliente.
Parole chiave
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