La ITC «Clean Sky» alza el vuelo
La Empresa Común (EC) «Clean Sky» («Cielo Limpio») ya vuela por libre. El pasado 19 de noviembre la Comisión Europea concedió autonomía administrativa y operativa a esta iniciativa de «aeronáutica ecológica» para que en lo sucesivo pueda administrar su propio presupuesto y poner en práctica su propio plan de trabajo. «Hoy abandona el nido la iniciativa tecnológica conjunta [ITC] Clean Sky», anunció Janez Potocnik, Comisario europeo de Ciencia e Investigación. «La Comisión, como uno de sus progenitores, está orgullosa de verla alzar el vuelo de manera autónoma. Clean Sky es una de las cinco asociaciones público-privadas de investigación que "incubamos" hace dos años en ámbitos tecnológicos prometedores. Estoy seguro de que Clean Sky contribuirá a que la investigación comunitaria sobre tecnologías limpias se mantenga a la vanguardia y a que Europa avance hacia una economía ecológica y competitiva. Las ITC servirán de ejemplo para muchas otras asociaciones público-privadas a nivel europeo.» La iniciativa Clean Sky, creada por el Reglamento (CE) 71/2008 del Consejo de 20 de diciembre de 2007, publicó su primera convocatoria de propuestas a mediados de junio de 2009, y en ella abarcó 72 temas de investigación. La iniciativa se articulará en torno a seis sectores tecnológicos fundamentales, llamados «demostradores tecnológicos integrados» (DTI). Los sectores cubiertos por este innovador enfoque son aeronaves de ala fija inteligentes, aeronaves de transporte regional ecológicas, giroaviones ecológicos, motores sostenibles y ecológicos, sistemas para operaciones ecológicas y diseño ecológico. El director ejecutivo de Clean Sky, Eric Dautriat, explicó que se espera firmar los contratos con los candidatos seleccionados antes de fin de año. «Los estudios preliminares de los demostradores a nivel de sistema están ya avanzados», añadió el Sr. Dautriat. «En 2010 se verá un incremento agudo del volumen de trabajo y del presupuesto de todos los proyectos. La EC se asegurará de su coherencia y tendrá como prioridad reducir en gran medida las emisiones de carbono y ruido.» La publicación de la segunda convocatoria de propuestas de 2009 está programada para noviembre de este año, seguida de una jornada informativa para los interesados en diciembre. Más adelante, los responsables de la EC tienen previsto publicar unas cuatro convocatorias de propuestas al año. «Se trata de un paso decisivo en el programa Clean Sky», afirmó Marc Ventre, presidente del consejo de administración de la iniciativa. «Nuestra Empresa Común, que es una amalgama de la cultura pública y la privada, está más comprometida que nunca con lograr una coordinación eficaz de programas y con alcanzar nuestras metas medioambientales.» La EC Clean Sky gestiona la ITC correspondiente, una entre varias otras iniciativas público-privadas establecidas por la Comisión Europea y el sector privado. Las ITC, como Clean Sky, la iniciativa sobre medicamentos innovadores (IMI) y la iniciativa sobre pilas de combustible e hidrógeno, constituyen un elemento nuevo y muy destacado de la financiación comunitaria para la investigación que fue introducido como parte del Séptimo Programa Marco (7PM). La ITC Clean Sky, cuyo presupuesto aproximado será de 1.600 millones de euros a lo largo de 7 años, tiene la meta de desarrollar aeronaves más limpias y menos ruidosas. Sus objetivos concretos son reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en un 40%, las emisiones de óxido nítrico (NOx) también en un 40% y los ruidos en 20 decibelios. La mitad de su presupuesto es sufragada por la Comisión Europea y la otra mitad por empresas europeas del sector aeronáutico.