Comprensión del Ártico
Considerado un ecosistema único en la Tierra debido a su biodiversidad tan variada como amenazada, el Ártico también constituye un tesoro de recursos naturales, como por ejemplo gas, crudo, minerales, peces y agua dulce. Además tiene una población próxima a los cuatro millones de personas. Asimismo, esta región resulta crucial para comprender y medir el cambio climático, un fenómeno de gran importancia que podría afectar de forma considerable a todo el planeta. Aunque ningún país posee la titularidad sobre la región, las naciones circundantes esgrimen derechos sobre zonas determinadas, lo que origina disputas políticas de distinta índole y plantea importantes cuestiones geopolíticas. La iniciativa financiada por la UE «Global alternatives for an interconnected arctic» (GAIA) analizó una serie de suposiciones que subyacen a una gama de modelos de gobernanza propuestos para el Ártico. El equipo del proyecto publicó un libro llamado «Contesting the Arctic: Politics and Imaginaries in the Circumpolar North». El libro se fundamenta en investigaciones anteriores y actuales y examina el modo en que distintas visiones para el futuro del Ártico están basadas en nociones específicas de esta región del mundo que le atribuyen singularidades geofísicas y culturales con respecto a las demás regiones. Los puntos de vista sobre el Ártico son muy diversos; unos consideran que se trata de una zona de hielo impenetrable, otros lo ven como la patria de pueblos autóctonos y plantean ideas de pertenencia y ubicación que trascienden la noción de identidad estatal, etc. Estos puntos de vista están subsumidos cada vez más en otro punto de vista según el cual el Ártico es un espacio de construcción de Estado, de extracción de recursos y de desarrollo económico y social. Sea como fuere, las distintas propuestas y prácticas de gobernanza siguen teniendo en su base el reconocimiento del carácter excepcional del Ártico. En este marco, el equipo responsable del proyecto reflexionó sobre el estatus del paso del Noroeste, una zona ártica que comunica el Atlántico con el Pacífico. Propuso resolver la disputa abierta entre los Estados Unidos y Canadá reclasificando el paso del Noroeste como aguas territoriales principalmente congeladas. Es una propuesta que podría allanar el camino para subsanar otras cuestiones, por ejemplo relacionadas con el Paso del Noreste de Rusia, y de ese modo ayudar a Europa a garantizar sus suministros de gas y petróleo. Otros temas investigados fueron la gestión de mares interiores, la preparación ante los peligros de la explotación de gas y petróleo en alta mar, la regulación de la extracción de recursos y el mantenimiento de la representación de indígenas en foros como el Consejo del Ártico. En cada uno de estos casos, los investigadores tratarán de comprender la manera de mantener o incluso mejorar instituciones innovadoras, pese a que el Ártico cada vez esté más gestionado como un espacio de territorios regidos por estados y zonas comunes.
Palabras clave
Ártico, recursos naturales, cambio climático, geopolítico, gobernanza, ruta marítima del Norte, paso del Noroeste