Comprendre l'Arctique
L'Arctique est un écosystème unique de notre planète, avec une grande biodiversité cependant menacée. Mais c'est aussi un trésor de ressources naturelles telles que gaz, pétrole, minéraux, poissons et eau douce. Il est tout aussi essentiel pour comprendre et mesurer le réchauffement planétaire, une évolution majeure qui pourrait avoir un impact notable sur toute la planète. Cette région n'appartient à aucun pays, mais ses voisins ont des vues sur certaines parties, ce qui soulève des conflits politiques et d'importants problèmes géopolitiques. Le projet GAIA («Global alternativees for an interconnected arctic»), financé par l'UE, a analysé les présomptions sous-tendant l'ampleur des modèles de gouvernance qui ont été proposés pour l'Arctique. L'équipe a publié un livre intitulé «Contesting the Arctic: Politics and Imaginaries in the Circumpolar North». Le livre se fonde sur une recherche préalable et actuelle afin d'examiner comment différentes visions de l'avenir de l'Arctique se fondent dans des compréhensions spécifiques de l'Arctique, distinctes des points de vue géophysique et culturel des autres régions. Les perceptions de la gamme arctique par rapport à celles qui considèrent la région de zone de glace impénétrable à celles qui la considèrent de patrie indigène où les idées d'«appartenance» et d'«endroit» transcendent l'identité étatique. Ces visions sont de plus en plus subsumées par une vision selon laquelle l'Arctique est considéré d'espace de d'édification de l'État, d'extraction de ressources, et de développement économique et social. Cependant, la reconnaissance de l'exceptionnalisme arctique continue d'informer des propositions et des pratiques de gouvernance. C'est dans ce cadre que l'équipe du projet a considéré le statut du passage du Nord-Ouest qui relie l'Atlantique au Pacifique à travers l'Arctique. Elle a proposé que le débat en cours entre les États-Unis et le Canada soit mis en place si le passage du Nord-Ouest était reclassé principalement en tant qu'eaux territoriales gelées. Cette proposition pourrait ouvrir la voie pour surmonter d'autres questions, par exemple sur la voie maritime de la Russie du Nord, et ainsi aider les approvisionnements en pétrole et gaz d'Europe. D'autres questions comprenaient la gestion des mers intérieures, la préparation aux dangers de pétrole offshore et de gaz, la régulation de l'extraction des ressources, et le maintien de la représentation indigène dans des forums tels que le Conseil arctique. Dans chacun de ces cas, les chercheurs ont cherché à comprendre comment les institutions innovantes pourraient être maintenues ou stimulées même si l'Arctique est de plus en plus géré en tant qu'espaces de territoires et communes gouvernés par l'État
Mots‑clés
Arctique, ressources naturelles, réchauffement planétaire, géopolitique, gouvernance, route maritime du Nord, passage du Nord-Ouest