Des véhicules assurant un autocontrôle
Les pannes automobiles sont en général considérées comme malvenues. La longue attente avant qu'une dépanneuse arrive, puis le temps de remorquage et encore un délai supplémentaire lorsque les pièces ne sont pas disponibles de suite représente l'un des pires scénarios. Pour les opérateurs commerciaux, le temps d'immobilisation signifie une perte d'activité. Le projet MODE («Maintenance on demand») a proposé un meilleur modèle. Le consortium composé de 10 membres s'est attelé à la tâche de septembre 2009 à décembre 2012 grâce à un financement de 3,7 millions d'euros de l'UE. Le concept du projet était que les systèmes automobiles devaient se surveiller eux-mêmes. Un véhicule informerait son propriétaire de la date de sa prochaine révision générale ou d'un entretien non programmé. L'alerte comporterait des informations spécifiques sur le problème, permettant ainsi de commander les pièces requises avant le passage au garage. Ce concept de maintenance réduirait considérablement le temps d'immobilisation nécessaire à l'entretien et les véhicules utilitaires verraient leur temps d'utilisation prolongé par rapport à ce qui est possible actuellement. Le concept devancerait également la plupart des pannes imprévues tout en permettant une programmation optimale des pièces de rechange et des coûts réduits à long terme. Les garagistes pourraient aussi proposer des contrats de service personnalisés qui optimisent les calendriers de maintenance de chaque véhicule. L'objectif principal du projet MODE consistait à développer les technologies nécessaires pour faciliter l'auto-surveillance par le véhicule. Les technologies incluaient des réseaux de capteurs sans fil, des algorithmes pour la surveillance préventive et l'évaluation du cycle de service restant, ainsi que des systèmes télématiques pour communiquer les rapports d'état à un système central. Le système embarqué de gestion des données du projet MODE a été finalisé avec succès en utilisant la Volvo Telematics Gateway existante et a été déclaré entièrement opérationnel suite aux essais sur le terrain. L'équipe du projet a également apporté la dernière touche au système de transfert des données dont elle a fait une démonstration en utilisant les données d'un véhicule pour surveiller et programmer sa maintenance. Elle a aussi complété sa plateforme de base de données. Des tests d'intégration de haut niveau ont démontré la capacité de la base de données à acquérir, traiter et extraire des données calculées et signalées par le véhicule. L'équipe du projet MODE a abandonné sa proposition initiale d'une interface web suite aux essais insatisfaisants. Par contre, elle a intégré des unités de calcul d'une tierce partie à des modules logiciels compatibles MODE. Enfin, elle a intégré et validé ses systèmes en procédant à des essais concluants. Les travaux du projet MODE contribueront à éviter les pannes et à limiter le temps d'immobilisation des véhicules, favorisant ainsi la compétitivité des entreprises tributaires des véhicules. Par ailleurs, grâce au concept de maintenance de MODE l'état général des véhicules s'améliorera, ce qui sera bénéfique pour l'environnement et la sécurité.