Vehículos autocontrolados
Las averías de los vehículos suelen producirse por sorpresa. En el peor de los casos, una avería supondrá un gran contratiempo, por la espera del servicio de asistencia en carretera, seguido del traslado al taller y el consiguiente tiempo muerto a la espera de las piezas correspondientes. Para los operadores comerciales, el tiempo de inactividad supone pérdidas económicas. Por este motivo, el proyecto «Maintenance on demand» (MODE) se propuso desarrollar un modelo más adecuado. El consorcio, formado por diez miembros y cuyo presupuesto era de 3,7 millones de euros provenientes de fondos comunitarios, se desarrolló desde septiembre de 2009 hasta diciembre de 2012. El proyecto partía del concepto de que los sistemas de los vehículos debían ser capaces de autocontrolarse, de modo que un vehículo pudiera avisar a su propietario en caso de necesitar una revisión, tanto rutinaria como puntual. El aviso debía proporcionar información específica acerca del problema, lo que permitiría reunir las piezas correspondientes antes de pasar por el taller. Este nuevo concepto de mantenimiento de vehículos ayudaría a reducir de forma notable el tiempo de inactividad, haciendo que los vehículos comerciales pasen más tiempo en circulación del actual. Además, permitiría adelantarse a la mayoría de las averías imprevistas y disponer de un procedimiento de sustitución de piezas óptimo, lo que a su vez ayudaría a reducir los costes a largo plazo. Por su parte, los profesionales del mantenimiento de vehículos podrían ofrecer contratos de mantenimiento personalizados que optimizarían el calendario de revisiones de cada vehículo. El objetivo principal del proyecto MODE era desarrollar las tecnologías necesarias para facilitar el autocontrol de los vehículos. Entre las tecnologías desarrolladas se incluyen redes de sensores inalámbricos, algoritmos para la supervisión de las condiciones y la evaluación de la vida útil de las piezas, y sistemas telemáticos para enviar los resultados a un sistema central. Durante el proyecto MODE se desarrolló satisfactoriamente un sistema de gestión de datos a bordo utilizando el sistema Volvo Telematics Gateway existente. Las pruebas de campo realizadas confirmaron su total funcionalidad. Durante el proyecto también se desarrolló el sistema de transferencia de datos, cuyo uso quedó demostrado al utilizar los datos del vehículo para supervisar y programar actividades de mantenimiento. Además, el proyecto permitió crear la plataforma de su base de datos. Por su parte, las pruebas de integración de alto nivel demostraron la capacidad de la base de datos de admitir, procesar y proporcionar datos, tanto computacionales como aquellos generados por el propio vehículo. Tras una serie de pruebas que resultaron insatisfactorias, se desechó la propuesta inicial del proyecto MODE de desarrollar una interfaz web. En su lugar, se decidió incorporar unidades computacionales de terceros en módulos de software compatibles con MODE. Por último, se integraron y validaron los sistemas mediante pruebas en condiciones reales. Los resultados obtenidos con el proyecto MODE ayudarán a evitar averías y a minimizar el tiempo de inactividad de los vehículos, a la vez que mejorarán la competitividad de las empresas que cuentan con flotas de vehículos. Además, el concepto de mantenimiento de MODE permitirá mantener un mayor número de vehículos en condiciones óptimas, lo que se traducirá en mejoras medioambientales y de seguridad.
