Un remède à l'anxiété pour bientôt
Les scientifiques savent depuis un certain temps que deux hormones cérébrales, l'acide gamma-amino-butyrique (GABA) et la sérotonine, jouent un rôle dans l'anxiété. Récemment, ils ont découvert que des facteurs de risque environnementaux pourraient affecter les gènes connexes à la sérotonine et que les récepteurs GABA jouent un rôle important dans la médiation des effets «anti-anxiété» de GABA. On sait également que ces deux systèmes hormonaux interagissent, mais il faudra obtenir davantage d'informations avant de pouvoir développer des thérapies ciblées. Des spécialistes en développement, en plasticité neuronale, en comportement neurologique, en neuropharmacologie et en génétique murine se sont rassemblés dans le cadre du projet DEVANX («Serotonin and Gaba-B receptors in anxiety: From developmental risk factors to treatment») financé par l'UE pour mieux comprendre ce sujet. Ils se sont concentrés sur la manière dont les systèmes de GABA et de sérotonine interagissent dans la programmation développementale de l'anxiété. Les chercheurs du projet ont entièrement caractérisé plusieurs modèles murins, y compris certains chez qui les activités des récepteurs de sérotonine ou de GABA faisaient défaut. Ils ont pu déterminer le rôle de deux récepteurs de GABA, GABAb1A et GABAb1B, ainsi que l'implication de circuits neuronaux hippocampiques spécifiques impliqués dans la mémorisation des stimuli responsables de l'anxiété. L'équipe a également validé les nouvelles méthodes génétiques pour examiner les circuits de sérotonine. Ils ont constaté que les approches pharmacogénétiques permettaient de déterminer les circuits relatifs à l'anxiété. De nombreuses publications scientifiques relatives à la recherche ont été publiées, indiquant la contribution massive du projet DEVANX à ce sujet. Une meilleure compréhension des mécanismes menant à l'anxiété pourrait entraîner le développement de nouvelles approches thérapeutiques.
