Rendre les serres plus respectueuses de l'environnement
Les serres améliorent grandement la production d'aliments frais, mais elles coûtent plus cher que les cultures au champ. Par exemple, leur chauffage par des combustibles fossiles augmente les coûts de production ainsi que l'impact sur l'environnement. Le projet EUPHOROS («Efficient use of input in protected horticulture»), financé par l'UE, a été lancé pour mettre au point un système de serres qui se passe de combustibles fossiles. Il vise aussi à réduire les entrées et les déchets, à optimiser l'environnement de croissance et à surveiller cette serre moderne. Les outils mis au point sont disponibles gratuitement sur le site web du projet. Les chercheurs ont testé plusieurs solutions pour réduire les besoins en chauffage des serres. Ils ont ainsi testé plusieurs revêtements du verre, et l'un d'eux pourrait réduire de moitié les besoins en chauffage tout en maintenant la productivité. Un autre revêtement a renforcé la productivité des rosiers en serre chauffée, et a été commercialisé. Le projet a également testé un autre concept de serre non chauffée, avec une ventilation améliorée, renforçant de 40% la production par rapport aux serres classiques. Une autre approche consistait à réutiliser l'eau d'irrigation et les engrais, économisant 25% de l'eau et jusqu'à 40% des engrais. EUPHOROS s'est distingué par une approche large et complète visant à réduire l'impact sur l'environnement des cultures sous serre. Beaucoup des solutions proposées ont montré qu'une agriculture respectueuse de l'environnement peut être économiquement viable.