Des machines-outils intelligentes pour la production en usine
Aucun processus de fabrication ne peut fonctionner sans machines-outils. Au fil des ans, les machines-outils ont évolué depuis de simples appareils purement mécaniques vers des machines autonomes sophistiquées pilotées par CNC (fabrication contrôlée par ordinateur). L''apparition récente de la mécatronique et de l''intelligence active offre des possibilités passionnantes pour faire encore évoluer ces machines-outils. Le projet CHAMELEON («Product dependent adaptive machine tool») a mis au point une nouvelle approche d''utilisation et d''intégration des appareils d''intelligence active aux machines-outils. Ces appareils intelligents se divisent en quatre groupes: poupée mobile (broches), structures, porte-pièce (supportant l''élément à traiter) et contrôle. Le projet CHAMELEON a travaillé à divers concepts et prototypes pour différents composants, notamment les broches magnétiques, mécanismes d''équilibrage, mesure sans capteur, usinage par vibration, capacités d''adaptronique, calibrage rapide et amortissement du broutage. Les membres du projet ont fait preuve d''innovation en travaillant à des machines multifonctionnelles adaptables, au lieu de dépendre de nombreuses machines spécialisées. Ils ont également étudié un système de contrôle intelligent pour gérer les inévitables complexités inhérentes. Ces machines CHAMELEON fonctionnent selon une programmation basée sur des règles et peuvent «apprendre» de leurs expériences grâce à un système d''aide à la décision. Les résultats du projet peuvent stimuler l''innovation dans le secteur des machines-outils dont dépend la majeure partie de l''industrie, et à améliorer sa compétitivité face à une concurrence mondiale acharnée.