Poprawa dobrostanu zwierząt gospodarskich w UE
Obywatele UE zwracają uwagę na dobrostan zwierząt, a większość uważa, że standardy uległy poprawie w ostatnim dziesięcioleciu. Chociaż 77% osób uważa, że dalsze udoskonalenia są możliwe i konieczne, niektórzy obawiają się, że zmiany mogą spowodować wzrost kosztów i wpłynąć niekorzystnie na sytuację europejskich rolników. Tę kwestię zbadano w ramach finansowanej przez UE inicjatywy ECONWELFARE (Good animal welfare in a socio-economic context: Project to promote insight on the impact for the animal, the production chain and society of upgrading animal welfare standards). Partnerzy analizowali instrumenty polityki, za pomocą których można osiągnąć założenia unijnego planu działań w zakresie dobrostanu zwierząt, a także zagwarantować konkurencyjność europejskiego przemysłu hodowlanego. Badania dotyczyły udomowionych zwierząt lądowych hodowanych do celów produkcji żywności, w szczególności do produkcji mleka, wołowiny, cielęciny, drobiu i wieprzowiny. Naukowcy brali pod uwagę dobrostan zwierząt w gospodarstwach oraz podczas transportu i przed ubojem. Badanie dotyczyło czterech kluczowych obszarów. Omówiono aktualne inicjatywy UE oraz ich mocne i słabe strony. Zespół zbadał również odpowiednie instrumenty polityczne oraz opcje monitorowania, a także koszty i korzyści podniesionych standardów w handlu międzynarodowym. Wyniki wskazują, że realizacja polityki w UE nie będzie przebiegała w sposób jednolity. Na szybkość i termin realizacji wpływają różnice między krajami, takie jak: poziom prawodawstwa, konkurencja cenowa, dochód narodowy, umiejętności rolników i świadomość społeczna. Zespół stwierdził, że nowe polityki w zakresie dobrostanu zwierząt będą najbardziej skuteczne, jeśli będą dostosowane do konkretnych kontekstów. Jednakże opcje dla całej UE mogą również okazać się pomocne. Naukowcy stwierdzili, że ogólne przepisy UE będą określały minimalne standardy w zakresie dobrostanu, które powinny być egzekwowane. Jednak w przypadku gospodarstw już działających zgodnie z najlepszymi praktykami, zwiększenie standardów dobrostanu będzie również wiązało się z wyższymi kosztami. Niemniej jednak, nowe praktyki mogą poprawić zarówno dobrostan, jak i efektywność. Wyniki sugerują ponadto, że najbardziej skuteczne inicjatywy polityczne łączą wiele celów i instrumentów. Zespół wezwał do większej przejrzystości w odniesieniu do produktów zwierzęcych na rynku UE i zalecił stworzenie ujednoliconego unijnego systemu etykietowania, który zapewni taką przejrzystość. Zalecenia projektowe dotyczą etapów poprawy dobrostanu, sieci europejskich ośrodków referencyjnych i priorytetów przyszłych badań. Wyniki projektu ECONWELFARE mogą pomóc decydentom UE w podnoszeniu standardów dobrostanu zwierząt.
Słowa kluczowe
Żywy inwentarz, dobrostan zwierząt, ECONWELFARE, standardy dotyczące dobrostanu, produkcja żywności
