Des textiles en polypropylène qui résistent à la chaleur
Les chercheurs en textile du projet Nerefite ont développé un nouveau traitement ignifuge (FR, pour fire retardant) pour le polypropylène. Le consortium a été constitué dans le cadre d'une initiative de sécurité, financée par l'UE, afin de développer des traitements ignifuges permettant aux tissus de résister à des conditions extrêmes de chaleur sans s'enflammer. Les chercheurs ont étudié de nouveaux types d'additifs retardateurs de flammes incorporés dans la résine liante du garnissage du polypropylène non-tissé. Ces nouveaux composés ont été élaborés en partant du principe d'intumescence qui se base sur une augmentation importante de l'épaisseur de la surface des tissus lorsque ceux-ci sont exposés au feu. La surface qui s'est consumée en augmentant de volume protège alors les fibres combustibles sous-jacentes de l'incendie environnant. Le tissu qui se trouve sous cette surface protectrice est protégé du feu, car celui-ci est privé des deux conditions essentielles à sa propagation, à savoir la chaleur et l'oxygène. La surface extérieure calcinée agit ainsi comme un isolant thermique et une cloison étanche qui empêche la diffusion de l'oxygène vers les fibres sous-jacentes. Les composés ignifuges sans halogène développés par le projet Nerefite représentent une avancée importante pour l'industrie textile européenne. Ces nouveaux tissus en polymère pourront être utilisés dans la production de vêtements de sécurité légers et résistants à l'usage des pompiers ou pour tout autre activité susceptible d'être dangereuse. Ces textiles ignifuges pourront également servir de garnitures pour l'intérieur des voitures, des trains ou des maisons et ainsi améliorer la sécurité globale des citoyens de l'UE.
