Les techniques servant à surveiller les radionucléides pour le grand public
Les radionucléides peuvent entrer dans le corps humain par le biais d'un certain nombre de voies différentes, y compris, de façon non limitative, par inhalation et ingestion. Seule une surveillance périodique peut garantir qu'une exposition aux rayonnements provenant de ces sources ne représente pas une menace pour la santé humaine. Ceci concerne particulièrement les membres des effectifs de l'industrie nucléaire. Quatre centres de recherche disséminés dans toute l'Europe ont rassemblé leurs forces dans le cadre du projet IDEA pour examiner de nouvelles techniques de dosimétrie interne. Ils ont reçu le soutien du programme EURATOM. L'institut de recherche sur l'énergie atomique KFKI, en association avec l'Académie des sciences de Hongrie, a résumé les résultats. en ce qui concerne la surveillance in vivo, les détecteurs de germanium de grande pureté (HPGe) se sont révélés être la meilleure solution pour les émetteurs de photons de basse énergie comme le plutonium-239 (239Pu). L'utilisation de détecteurs à base de silicium a permis de surmonter le problème lié aux limites de température. Afin de maintenir les coûts à un niveau minimum, il est possible de remplacer les détecteurs à scintillation de cristal d'iodure de sodium enrichi au thallium (NaI(Tl)) lorsque les besoins de la résolution spectrale peuvent être assouplis. Un étalonnage numérique de ces instruments est fortement recommandé étant donné que plusieurs avantages distincts ont été identifiés pendant l'IDEA sur l'étalonnage avec des fantômes physiques. la surveillance in vivo peut également être complétée par des essais biologiques. Dans ce domaine, la spectroscopie de masse avec plasma à couplage inductif (ICP-MS) a émergé et pris la place de techniques plus anciennes telles que le comptage bêta. Dans le contexte de l'IDEA, des directives pour l'application de l'ICP-MS dans la mesure de l'uranium, du thorium et d'autres éléments ont été établies. En fait, grâce à l'utilisation de l'ICP-MS du secteur magnétique à haute résolution, il a été possible de réduire les besoins en temps et en argent sans sacrifier le degré d'exactitude. Cette approche est donc recommandée pour une utilisation avec le grand public.
