Des écarts critiques dans les dispositifs de sécurité pour enfants dans les automobiles
L'utilisation de systèmes de retenue pour enfants est obligatoire dans la plupart des pays européens, mais il existe souvent des différences entre les législations concernant la sécurité des passagers enfants, en particulier pour les enfants plus âgés. Ainsi, les enfants voyageant en voiture risquent souvent de graves blessures car leurs parents n'utilisent pas le système de retenue adéquat, ou parce qu'ils ne l'utilisent pas correctement. Les mauvaises utilisations des systèmes de retenue pour enfants sont très diverses, allant de la mauvaise orientation de l'enfant à sa mauvaise installation dans le siège. Le type et la taille du siège auto peut également ne pas convenir à l'enfant. Pour donner une indication du niveau de mauvaise utilisation, chaque partenaire du projet CHILD a été chargé de produire un rapport complet sur les usages incorrects de systèmes de retenue pour enfants dans son propre pays. Les résultats ont été utilisés pour proposer de nouvelles procédures de test pour évaluer l'efficacité des systèmes de sécurité pour enfants sur la nouvelle série Q de mannequins enfants. Les partenaires du projet CHILD ont estimé que la reconstitution d'accidents réels avec des mannequins complètement équipés en instruments de mesure était la méthode la plus appropriée pour établir une corrélation entre les mesures sur les mannequins et les blessures subies par les enfants. Les ingénieurs des laboratoires PSA Peugeot Citroën ont travaillé avec des partenaires impliqués dans le consortium de projet CHILD ou extérieur au projet pour développer une matrice de tests pour évaluer les modifications à apporter à la conception des systèmes de retenue pour enfants. Cette étude a inclus pratiquement toutes les catégories d'appareils de retenue pour enfants, notamment les couffins pour bébés pour siège arrière ou les sièges avec harnais et, surtout, de nombreuses configurations de mauvaise utilisation. Un nombre suffisant de reconstitutions d'accidents a dû être effectué pour pouvoir établir de nouvelles limites de blessures. Les connaissances acquises sur les dangers auxquels sont soumis les enfants en raison d'une mauvaise utilisation des systèmes de retenue pourraient contribuer à améliorer la conception de ces dispositifs visant à limiter les formes de mauvaise utilisation.
