Qué, cuándo y dónde: hacer accesibles los datos sobre biodiversidad
Los ecosistemas de todo el mundo están cambiando a un ritmo alarmante ante las amenazas del cambio climático, la contaminación y la explotación insostenible de los recursos. Hacer frente a estas amenazas y salvaguardar la biodiversidad requiere disponer sin dilación de datos ambientales fiables y precisos. Esos datos proceden de diferentes fuentes como, por ejemplo, aficionados a la ciencia, museos, organizaciones de investigación y sensores automatizados. Coordinar la información sobre biodiversidad frente a los rápidos cambios ambientales es fundamental para aplicar políticas ambientales eficaces y proteger la naturaleza. A partir del marco de variables esenciales de la biodiversidad (VEB), el equipo del proyecto financiado con fondos europeos B3 emplea el concepto de cubos de datos para mejorar la coordinación y el acceso a los datos.
Cubos de datos para fundamentar políticas
El marco de VEB es un nuevo planteamiento para la gestión de datos que se centra en la integración y normalización de la información. Al aprovechar el concepto de cubos de datos, ayuda a las organizaciones a reducir la ineficacia y la fragmentación de sus labores de supervisión de datos, garantizando así la adaptabilidad y la sostenibilidad. Un cubo de datos sobre biodiversidad armoniza información temporal, espacial y biológica. La armonización de estos tres elementos permite a los científicos y otras partes interesadas hacer predicciones fundamentadas sobre problemas específicos y, por ende, promulgar políticas ambientales eficaces. Uno de los objetivos principales de B3 es garantizar la mayor disponibilidad posible de estos conocimientos. Los socios del proyecto crearon herramientas informáticas concebidas para un entorno de computación en nube y teniendo en cuenta los principios de datos localizables, accesibles, interoperables y reutilizables (FAIR, por sus siglas en inglés). Al ser preguntado por los resultados más prometedores de B3, el coordinador del proyecto, Quentin Groom, afirmó: «Utilizar SQL para acceder al Sistema Global de Información sobre Biodiversidad (GBIF) supone un cambio radical en la creación de flujos de trabajo automatizados con datos sobre biodiversidad. Su gran versatilidad podría proporcionar indicadores diarios del GBIF y una modelización rápida y repetible». Los cubos de datos son matrices multidimensionales de datos que posibilitan almacenar, recuperar y analizar datos de forma eficaz. Mejoran la capacidad de modelización integrando diversos conjuntos de datos, lo cual favorece hacer predicciones ambientales más precisas y tomar decisiones políticas mejor fundamentadas. El objetivo de los cubos de datos de B-3 es facilitar las complejas consultas y agregaciones necesarias a fin de mejorar la capacidad de modelización y las predicciones ambientales.
Escalabilidad y casos prácticos
Se han diseñado cuatro casos prácticos para probar la aplicación, así como la utilidad de los algoritmos y las herramientas informáticas de B3. En esos estudios se prueban evalúan diferentes situaciones, tanto a nivel nacional como mundial, para examinar características básicas de la solución de B3. Dos estudios de casos se centran en problemas regionales. En Flandes (Bélgica), una región para la que se disponen de muchos datos sobre biodiversidad, los flujos de trabajo del proyecto generarán indicadores y modelos de biodiversidad. Sin embargo, Sudáfrica constituye un caso regional muy diferente: una gran abundancia de biodiversidad, pero relativamente pocos datos de observación. Ambos estudios ofrecen un contexto para un planteamiento concreto de B3: reducir las consecuencias de las especies invasoras. En Un estudio de caso a mayor escala se examinan las grandes disparidades existentes en la observación de la biodiversidad a nivel mundial. El cuarto estudio de caso se centra en el continente europeo, en concreto en las especies contempladas en la Directiva sobre los hábitats de la Unión Europea. Este estudio, promovido por las partes interesadas, servirá de apoyo a los requisitos de seguimiento e información. El ritmo del cambio ambiental y sus efectos negativos sobre la biodiversidad son alarmantes, pero la sociedad tiene la capacidad para responder con eficacia. Ta y como señala Groom: «B3 prevé un futuro en el que los datos primarios sobre biodiversidad se integren a la perfección en el seguimiento y la previsión, de modo que la política y la gestión puedan responder de forma activa a los problemas, reduciendo así los efectos negativos del cambio en la biodiversidad».
Palabras clave
B3, biodiversidad, marco de VEB, cubos de datos, Sistema Global de Información sobre Biodiversidad, Directiva sobre los hábitats
