La peau à l’interface entre la médecine et la littérature
L’étude de la peau humaine englobe des aspects anthropologiques, biologiques et médicaux. Toutefois, pour comprendre la peau dans toute sa complexité, il faut y ajouter des considérations socioculturelles, éthiques et esthétiques. Selon le biophysicien Georges Limbert, la peau constitue un registre unique de l’histoire d’un individu, nous renseignant sur sa santé, son âge, son appartenance ethnique, ses traumatismes passés et même ses émotions et son environnement physique. Par exemple, les ecchymoses et les cicatrices sur les corps ayant subi des violences «racontent» une histoire avec leurs couleurs vives, leurs tons et leurs formes, créant ainsi une esthétique éthérée. Irina Hron, de l’Université de Copenhague, a entrepris d’explorer les liens entre la médecine, l’anthropologie, la biologie, la psychologie et la culture dans le contexte de la peau. Elle a lancé le projet DEAS, soutenu par le programme Actions Marie Skłodowska-Curie, pour «trouver une autre façon de parler de ce que la plupart d’entre nous appellent simplement la peau», en tirant parti de sa formation approfondie en littérature comparée et en études culturelles.
Réexamen de l’«écorché» et introduction de son concept de «graphordance»
Dans son article pionnier Sit venia verbo: A case for dermacriticism, Irina Hron a rappelé le terme «écorché» introduit par Nietzsche en 1882. À travers un examen approfondi de plusieurs exemples historiques, littéraires et philosophiques des nombreuses significations de la peau, Irina Hron a proposé que la «peau» englobe toutes les dimensions cutanées, y compris les aspects symptomatiques, sémantiques, significatifs et esthétiques. En outre, elle a introduit le concept de «graphordance», qui reflète le rôle prédestiné de la peau en tant que surface d’«écriture» ou d’«inscription».
Pionnière de l’approche dermacritique et d’une nouvelle ère de «l’écorché»
Les recherches et l’analyse de Irina Hron l’ont amenée à proposer que ces contextes créent un environnement propice à la réflexion philosophique et «dermacritique». «L’approche dermacritique s’appuie sur une théorie et une méthodologie distinctes pour l’étude de la peau et de ses différentes dimensions, c’est-à-dire son caractère cutané», indique-t-elle dans son article. En 2024, Irina Hron a fondé la plateforme de recherche interdisciplinaire Dermacriticism qu’elle dirige. Elle dispose d’un conseil scientifique international composé d’experts pluridisciplinaires issus d’institutions renommées d’Europe et des États-Unis. «Par le biais d’ateliers, de conférences et de groupes de lecture, nous souhaitons élargir notre champ d’action et explorer les multiples facettes de la peau, des récits sur la peau et de la recherche sur la peau», explique Irina Hron.
Dermacriticism prend son envol
Irina Hron note que l’intérêt et l’enthousiasme de dermatologues cliniciens de renommée internationale ont sans doute été le résultat le plus enthousiasmant. «Ils cherchaient de nouvelles façons de décrire, de diagnostiquer et de traiter les maladies de la peau et pensaient que la collaboration entre la médecine et les sciences humaines était la voie à suivre», explique Irina Hron. Le domaine académique relativement nouveau de la médecine narrative, qui cherche à comprendre les expériences vécues et les perspectives des patients afin de mieux fournir des soins de santé personnalisés, devrait bénéficier grandement des efforts d’Irina Hron. Les dermatologues ont rejoint les littéraires, les historiens de l’art, les anthropologues et les muséologues lors de la conférence internationale organisée par Irina Hron à Copenhague en septembre 2024. Forte de cet élan, elle organise actuellement la première «Journée de la peau» annuelle soutenue par les médias à Copenhague en 2025, en collaboration avec des institutions éducatives et culturelles danoises de renom. «Je développe actuellement un cadre de recherche beaucoup plus large que ce qui avait été envisagé auparavant. La plateforme Dermacriticism est devenue le tremplin de la collaboration entre la recherche en lecture basée sur les sciences humaines, les études culturelles et littéraires et la dermatologie», souligne Irina Hron avec enthousiasme. Irina Hron a apporté une contribution majeure au domaine pluridisciplinaire naissant des «études sur la peau», jetant les bases d’une nouvelle ère de compréhension et d’analyse.
Mots‑clés
DEAS, peau, dermacriticism, écorché, dermacritique, dermatologues, graphordance, dermatologie, médecine narrative, études de la peau
