Vers une meilleure compréhension de l’inégalité au travail
Malgré des efforts continus déployés pour promouvoir la diversité et créer de l’équité, les disparités raciales continuent à exister dans les entreprises. Une équipe de recherche soutenue en partie par le projet BLINDSPOT, financé par l’UE, entendait déterminer comment et dans quelle mesure les blancs ne prêtent aucune attention à leurs collègues noirs, les ignorent et les sous-estiment. L’étude a été publiée dans la revue «Science Advances». Les chercheurs ont réalisé une expérience à grande échelle impliquant 2 500 Américains blancs en âge de travailler à qui ils ont demandé de résoudre une énigme pour gagner de l’argent en cas de bonne réponse. Pour ce faire, les sujets devaient tenir compte des choix effectués par d’autres. Chaque participant pouvait étudier les choix de deux pairs (blanc ou noir) qui avaient résolu la même énigme.
«Déficit d’attention racial»?
Les résultats ont montré que les participants étaient 33 % plus susceptibles de prêter attention et d’apprendre de leurs pairs blancs que de leurs pairs noirs. En outre, ils pensaient que les pairs noirs étaient moins qualifiés que leurs pairs blancs. «Dans notre étude expérimentale, nous avons constaté que les Américains blancs sont moins enclins à prêter attention et à suivre l’exemple de leurs pairs noirs même s’il est dans leur intérêt de le faire», a commenté le professeur David Stark, coauteur et professeur à l’Université de Warwick, Royaume-Uni, coordinatrice du projet, dans un communiqué de presse. «C’est un constat inquiétant. Il montre que notre société, et ses organisations, souffrent d’un déficit d’attention racial.» David Stark explique: «En tant que forme distincte de discrimination, le déficit d’attention racial consiste à sous-estimer, négliger ou ignorer les membres de certains groupes. Il ne s’agit pas nécessairement d’une forme de racisme aversif manifeste, mais il résulte d’une stigmatisation qui peut s’avérer subtile. Néanmoins, il touche le cœur même des relations entre les individus et les groupes de la société, car il concerne la question fondamentale de la valeur: qui reconnait qui comme digne d’attention?»
Augmentation de la diversité au travail
Trouver des solutions à ce déficit d’attention racial profitera non seulement au monde des affaires mais aussi à la société. «La bonne nouvelle est que nous pouvons remédier au déficit d’attention racial. Pour ce faire, il faut reconnaître les réalisations des pairs noirs, en particulier lorsque cette reconnaissance est subtilement intégrée dans la pratique organisationnelle quotidienne», ajoute David Stark. Les interventions à la tâche de l’énigme ont révélé que les préjugés des participants pouvaient être inversés, notamment lorsqu’ils recevaient des informations sur les réalisations de leurs pairs noirs, comme les diplômes et les récompenses qu’ils avaient obtenus. «Fournir des informations sur les réalisations passées réduit la disparité dans les évaluations des pairs noirs, mais le déficit d’attention racial persiste», avancent les auteurs de l’article paru dans la revue. «Lorsque les blancs peuvent être témoins des réalisations des pairs noirs, plutôt que d’en entendre parler, le déficit d’attention racial s’estompe. Selon nous, un tel déficit peut expliquer les écarts d’ordre racial relevés dans les domaines de la science, de l’éducation, de la santé et du droit.» Le projet BLINDSPOT (Diversity and Performance: Networks of Cognition in Markets and Teams) a recouru à une approche interdisciplinaire pour atteindre son objectif général de déterminer si la diversité contribue à la performance et, dans l’affirmative, comment. Le projet a pris fin en août 2021. Pour plus d’informations, veuillez consulter: site web du projet BLINDSPOT
Mots‑clés
BLINDSPOT, inégalité, travail, lieu de travail, diversité, préjugés, pairs, déficit d’attention racial