Aprovechar la madera para envases alimentarios sostenible
Desde su presentación en octubre de 2023, el equipo del proyecto REDYSIGN, financiado con fondos europeos, se ha centrado en aportar su granito de arena para reducir el uso de envases de plástico contaminantes para productos cárnicos frescos. La alternativa sostenible del proyecto a los envases de origen fósil, una solución reciclable y biológica, implica el uso de materiales derivados de la madera. Sus innovaciones en este campo se expusieron recientemente en la Conferencia «Safe-and-Sustainable-by-Design» (SSbD24) (Seguro y Sostenible desde el Diseño), celebrada en Suiza del 10 al 15 de noviembre de 2024. REDYSIGN estuvo representado en la SSbD24 por el socio portugués del proyecto HOLOSS, que compartió conocimientos valiosos sobre la aplicación de estrategias de ecodiseño para desarrollar soluciones de envasado innovadoras y sostenibles para productos cárnicos frescos. «El trabajo que presentamos ilustra la conexión entre la estructura SSbD y los principios del diseño ecológico, detallando los pasos que dimos para aplicar la metodología del diseño ecológico a las soluciones de REDYSIGN», explica la especialista en investigación de proyectos de Economía Circular Sostenible de HOLOSS, Ana Elisa Lago, en una reciente noticia de REDYSIGN. «Su aplicación a las innovaciones del proyecto contribuirá a mejorar la sostenibilidad global de nuestras soluciones, lo que minimiza los efectos negativos sobre el medio ambiente y fomenta la economía circular. Asistir a este evento no solo sirvió para dar a conocer el proyecto y los retos a los que nos enfrentamos, sino que también nos brindó una valiosa oportunidad para conversar y resolver problemas».
El objetivo de circularidad y sostenibilidad
El equipo de REDYSIGN pretende fabricar cada parte de sus envases (la bandeja, el revestimiento de barrera, la almohadilla absorbente y la película) exclusivamente a partir de componentes de la madera, como las fibras de celulosa, las microfibras y nanofibras, así como la lignina y los azúcares. El envase también tendrá dos sensores para evitar el deterioro de los alimentos y un marcador de identificación para mejorar la clasificación y aumentar la eficacia del reciclado. Este también desarrolla nuevas tecnologías y mejora los procesos existentes para reducir la cantidad de energía consumida en la producción de envases y mitigar las emisiones de CO2. Hasta ahora, los investigadores del proyecto han tomado las medidas para reducir el consumo energético de la producción de fibra de madera. También han estado trabajando para reducir las grandes cantidades de agua que se necesitan actualmente en un proceso denominado funcionalización de alta consistencia, en el que las fibras se tratan para dotarlas de propiedades deseables nuevas, como la resistencia al agua. «Los resultados obtenidos hasta ahora son prometedores, con cantidades de agua tan bajas como 10 L/kg de fibra (frente a los 200-400 L/kg actuales), mientras que existe un amplio margen para una mayor reducción», se informa en otra noticia de REDYSIGN. «Además, la eficacia de la reacción se ha multiplicado varias veces, lo que permite también reducir la dosificación de productos químicos. Pura eficacia de recursos». Según un artículo de «Packaging Europe», en el proyecto también se han utilizado evaluaciones del ciclo de vida para analizar el impacto medioambiental global de su proceso. Se han definido los flujos de los procesos para cada innovación y se ha realizado un cribado inicial de las sustancias previstas en la fase de fabricación para evaluar la disponibilidad de los datos químicos. Los procesos eficientes en el uso de los recursos que se proponen en el proyecto para la producción de una alternativa de envasado biológica, reciclable y basada en fibras inteligentes para la carne fresca ayudarán a impulsar a la UE en el camino hacia la neutralidad climática. REDYSIGN (Resource-efficient processes for the production and circularization of innovative RECYclable-by-DeSIGN fresh meat smart packaging from wood) finaliza en 2027. Para más información, consulte: Página web del proyecto REDYSIGN
Palabras clave
REDYSIGN, envases, envases alimentarios, madera, carne, sensor, fibra de celulosa