Appliquer la circularité à l’électronique automobile
Les vieilles voitures sont faites de métal, de verre et de plastique, et les installations de recyclage automobile sont conçues pour récupérer ces matériaux. Cependant, les voitures récentes comportent des composants électroniques essentiels, et les métaux qui les composent ne sont pas recyclés de manière adéquate. Le projet TREASURE, financé par l’UE, a développé une plateforme en ligne ainsi que plusieurs unités de recyclage reconfigurées pour aider à récupérer les métaux utilisés dans l’électronique automobile moderne.
Initiative pour la récupération des matières premières critiques
L’approvisionnement en matières premières critiques (MPC) est essentiel pour de nombreuses industries et constitue une préoccupation à l’échelle européenne. Les MPC sont essentielles pour atteindre les objectifs du pacte vert pour l’Europe, c’est pourquoi la récupération des métaux rares par le recyclage est essentielle pour améliorer l’approvisionnement de l’UE en MPC. Les obstacles à la mise en œuvre des pratiques d’économie circulaire (EC) vont au-delà du manque d’installations de recyclage correctement équipées. Le projet envisage un avenir dans lequel la récupération des matériaux en fin de vie sera intégrée à la conception des nouvelles voitures, mais le manque de communication entre les différents acteurs constitue un défi. Les préoccupations liées à la propriété du marché entravent la coopération entre les constructeurs automobiles et les fournisseurs de pièces détachées, et les réglementations pertinentes – existantes et en cours d’élaboration – doivent être plus claires pour les parties prenantes. TREASURE a réduit les obstacles de plusieurs manières. Un cadre consultatif relie les acteurs du démantèlement, du recyclage et de la conception, et le projet a permis de créer une ligne directrice pour fournir aux acteurs de l’industrie et aux responsables politiques les informations nécessaires. TREASURE a également réalisé la première évaluation approfondie du cycle de vie et de la circularité de l’électronique automobile. Réalisation majeure du projet, l’équipe a conçu une plateforme numérique composée d’une boîte à outils à quatre modules utilisant un outil d’évaluation de scénarios basé sur l’IA pour comparer différentes perspectives sur les processus de démantèlement, la recyclabilité et les performances en matière de circularité. L’industrie automobile a bien réagi aux ressources fournies par TREASURE, et la plateforme est considérée comme la première étape d’un échange d’informations sécurisé dans le cadre des activités liées à la fin de vie des matériaux.
Techniques de recyclage innovantes
Les outils numériques sont essentiels à l’amélioration de l’EC automobile, mais la récupération de MPC à partir de matériaux en fin de vie nécessite également de nouvelles opérations de recyclage. TREASURE s’est appuyé sur des projets antérieurs financés par l’UE pour reconfigurer une usine de traitement hydrométallurgique en vue de la récupération de métaux précieux, de métaux critiques et de métaux de base. Selon le coordinateur du projet, Paolo Rosa: «L’usine hydrométallurgique modulaire développée dans le cadre de TREASURE est un processus entièrement dédié à la récupération de métaux précieux à partir de pièces électroniques automobiles obsolètes, d’écrans à cristaux liquides (LCD) et de pièces électroniques moulées (IME). Plus précisément, l’argent récupéré a été réutilisé pour produire de nouvelles pièces d’IME». Un autre processus reconfiguré développé par TREASURE concerne le démantèlement des PCB (circuits imprimés). Paolo Rosa déclare: «L’IA et la robotique ont été adoptées pour développer un processus semi-automatisé de démantèlement des circuits imprimés dédié à la reconnaissance des composants électroniques présents sur les circuits imprimés obsolètes et à leur dessoudage ultérieur. Cela permet d’améliorer le taux de récupération des matériaux pour le processus hydrométallurgique ultérieur». Avec un consortium composé de 15 partenaires répartis dans sept pays de l’UE, TREASURE s’est attaqué à un problème complexe en adoptant une approche multiforme. Le projet a produit des ressources numériques pour soutenir la communication et la récupération des MPC tout au long de la chaîne de valorisation de l’industrie automobile. Il s’est également appuyé sur des solutions technologiques pour améliorer le recyclage, de sorte que les MPC puissent être réutilisées dans la fabrication de pièces automobiles électroniques, évitant ainsi le recyclage en aval de matériaux dégradés. De cette manière, TREASURE oriente la construction automobile vers une plus grande participation de l’EC.
Mots‑clés
TREASURE, recyclage, matières premières critiques, circularité, électronique automobile, démantèlement des circuits imprimés, traitement hydrométallurgique, électronique verte moulée, plateforme numérique
