Les rivières du commerce dans le corridor Rhin-Alpes
Le trafic du fret fluvial est un facteur crucial de l’optimisation des horaires dans les ports maritimes. Mais qu’est-ce que cela implique en dehors de la planification et de l’exécution de passages fluides? Le projet NOVIMOVE, financé par l’UE, s’est efforcé de faire la lumière à ce sujet. L’initiative se proposait d’améliorer l’efficacité du transport fluvial le long du corridor Rhin-Alpes dans un effort de collaboration qui implique 21 partenaires de six pays européens, dont des opérateurs logistiques, des ports, des développeurs de systèmes et des organismes de recherche. L’un de ses principaux objectifs consistait à réduire les retards et améliorer l’efficacité globale en optimisant la planification de la navigation voyages fluviale, la reconstruction des cargaisons et la conception des navires. Le projet a été conçu pour remédier aux inefficacités critiques du système logistique de la navigation intérieure, qui pâtit de goulets d’étranglement liés aux temps d’attente dans les ports maritimes, à une navigation sous-optimale et une mauvaise exploitation des capacités des conteneurs. À titre d’exemple, les porte-conteneurs terrestres font généralement six à huit arrêts dans les terminaux portuaires, avec pour conséquence des temps d’inactivité excessifs. Selon Rudy R.Negenborn coordinateur du projet, la stratégie de NOVIMOVE consistait à «condenser» le système logistique en améliorant les facteurs de charge et en réduisant les retards au niveau des ports maritimes, des ponts et des écluses. D’après lui, «NOVIMOVE entendait transformer le système de transport fluvial afin d’en améliorer l’efficacité, la fiabilité et la durabilité environnementale».
Navigation par satellite
L’une des principales innovations de NOVIMOVE a été l’introduction de systèmes de navigation intelligents, qui combinent des données satellitaires (Galileo) avec des informations en temps réel relatives à la profondeur des rivières. Ces systèmes ont permis d’optimiser la planification des itinéraires, ce qui a réduit la consommation de carburant et les temps d’attente aux écluses et aux ponts. «Le système de navigation intelligente développé dans le cadre du projet, dont la programmation dynamique des écluses, a fait l’objet d’une démonstration dans les canaux Escaut-Rhin et Albert. Les résultats révèlent une réduction des temps d’attente, ce qui indique une augmentation du débit de l’écluse», a confié Rudy R. Negenborn. Le projet a également étudié de nouvelles conceptions de navires capables de s’adapter aux fluctuations des niveaux d’eau. En utilisant des systèmes de flottabilité rétractables, NOVIMOVE a voulu garantir que les navires puissent transporter des charges utiles complètes même dans des conditions de bas niveaux des eaux. «Le projet a étudié des concepts prometteurs du système de navigation destinés à améliorer l’efficacité des navires face aux fluctuations des niveaux d’eau et les a démontrés par le biais d’essais sur des modèles réduits dans des bassins. Il a également démontré le potentiel des boîtes rétractables ainsi que leurs directives opérationnelles à l’aide d’un modèle actionné qui fonctionne librement», a ajouté Rudy R. Negenborn.
Collaboration extrême, résultat prometteur
L’alignement des perspectives du consortium de 21 partenaires, dont des opérateurs logistiques, des ports, des institutions de recherche et des développeurs de systèmes de six pays, a été très difficile en raison de la grande diversité des paries prenantes. Qui plus est, la pandémie de COVID-19 a ajouté sont lot de complexité et a contraint l’équipe à rapidement s’adapter. En dépit de ces difficultés, le projet NOVIMOVE a réalisé d’importants progrès dans ses quatre volets techniques. Ces efforts ont principalement porté sur l’intégration de solutions innovante de conception de navires, de logistique et de navigation dans le corridor Rhin-Alpes. Les résultats de NOVIMOVE se sont révélés très prometteurs grâce à cette collaboration. En améliorant les coefficients de charge et en réduisant les retards, le projet pense pouvoir augmenter le volume de fret transporté par les voies intérieures navigables le long du corridor. D’après Rudy R. Negenborn, «les innovations de NOVIMOVE pourraient réduire de 8,7 % le coût du transport fluvial de conteneurs et augmenter de 8,4 % la part du mode de transport fluvial de conteneurs d’ici à 2030». Ces innovations pourraient attirer 330 442 équivalents vingt pieds (EVP) de marchandises supplémentaires d’ici à 2030, ce qui réduirait de plus de 36 000 tonnes les émissions de CO2. Le projet NOVIMOVE s’est achevé en mai 2024, et ses innovations sont prêtes à influencer les futures politiques et pratiques industrielles, bien qu’il y ait encore de la place pour l’optimisation. Une chose est sûre, le projet a jeté les bases d’un système de transport fluvial européen plus performant, plus fiable et plus respectueux de l’environnement.
Mots‑clés
NOVIMOVE, voie intérieure navigable, port maritime, transport, corridor Rhin-Alpes, fret fluvial
