Ricercatori in erba contribuiscono alla realizzazione di propulsori per veicoli più sicuri, puliti e silenziosi
La riduzione delle emissioni dei trasporti e l’introduzione di una legislazione più severa aiuteranno l’Europa a diventare un continente a impatto climatico zero entro il 2050. Il trasporto su strada è un fattore importante, in particolare le autovetture che rappresentano circa il 16 % di tutte le emissioni di CO2 nell’UE. La Commissione europea ha adottato una legge per rendere tutte le nuove auto e i furgoni venduti in Europa a emissioni zero a partire dal 2035. La diffusione dei veicoli elettrici (EV) contribuirà al raggiungimento di questo obiettivo. Con la rapida crescita del mercato dei veicoli elettrici, i motori a combustione interna ridimensionati e gli ibridi con propulsore ecologico stanno assumendo una maggiore importanza per il settore automobilistico.
Esame delle prestazioni NVH
Il progetto ECO DRIVE, intrapreso con il sostegno del programma di azioni Marie Skłodowska-Curie, ha sviluppato nuove tecnologie per testare e simulare il comportamento dinamico dei propulsori ecologici. A tal fine, 13 ricercatori nella fase iniziale della loro carriera (ESR) hanno partecipato a un programma congiunto di formazione e ricerca multidisciplinare. L’obiettivo generale era quello di sviluppare una nuova generazione di professionisti del rumore, delle vibrazioni e della durezza (NVH) per l’industria dei trasporti. Gli ESR hanno studiato le problematiche relative al rumore della combustione, al suono fastidioso dei motori elettrici, agli NVH indotti dalla trasmissione e alle vibrazioni torsionali della catena cinematica. In particolare, hanno studiato metodi di simulazione, test ed elaborazione del segnale altamente innovativi per l’analisi NVH avanzata e la progettazione di motori a combustione interna ridimensionati, motori elettrici e sistemi di trasmissione leggeri e innovativi. Inoltre, hanno convalidato e dimostrato l’idoneità degli approcci sviluppati in contesti industriali reali che coinvolgevano sia i banchi di prova dei motopropulsori sia i nuovi veicoli. Tutte queste innovazioni tecnologiche sono state presentate in varie pubblicazioni in occasione di conferenze e in riviste specializzate. Le conoscenze e l’esperienza degli ESR porteranno a nuovi progetti con una maggiore efficienza ecologica e migliori prestazioni NVH. Il progetto ha coinvolto nove beneficiari provenienti da importanti istituzioni accademiche, rinomati centri di ricerca e i principali produttori di veicoli europei, in collaborazione con tre organizzazioni partner affermate nella ricerca e nello sviluppo automobilistico europeo.
Terreno fertile per gli esperti di NVH nei trasporti
«Gli ESR hanno beneficiato di una guida nella ricerca scientifica di alto livello, in combinazione con una supervisione industriale altamente pertinente attraverso scambi tra le organizzazioni di ricerca e i partner industriali», commenta Bert Pluymers, responsabile della ricerca industriale presso la KU Leuven in Belgio e responsabile del progetto ECO DRIVE. «Gli ESR hanno ricevuto un’eccellente formazione a livello europeo e la società beneficia di un gruppo di giovani ingegneri formati in questo entusiasmante campo interdisciplinare». Il programma di formazione dedicato non ha riguardato solo i propulsori ecologici, ma anche le competenze critiche trasferibili, come quelle necessarie per coltivare la mentalità imprenditoriale degli ESR.
Elettrificare il futuro dei veicoli elettrici
Da quando ECO DRIVE è terminato a metà del 2024, gli ESR hanno migliorato notevolmente le loro prospettive di carriera e la loro occupabilità. Tutti hanno proseguito gli studi di dottorato. Coloro che non hanno ancora completato il dottorato lo faranno nei prossimi mesi. Altri sono già impiegati nel settore. «Insieme, formano un nucleo di ingegneri NVH per la futura industria automobilistica europea», afferma Pluymers. «ECO DRIVE ha dato forma sia alle tecnologie che ai giovani creativi nel campo cruciale dell’ingegneria del rumore e delle vibrazioni per i veicoli da trasporto su strada di domani», conclude. «Questo è stato possibile solo grazie a gruppi accademici di prim’ordine che hanno unito le forze con leader industriali innovativi del mercato, offrendo un ambiente di formazione per impiegare ricercatori promettenti che porteranno l’Europa al livello successivo.»
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