La tecnología ayuda a detener la trata de seres humanos
La trata de seres humanos (TSH) se ha acelerado en todo el mundo. En Europa, la mayoría de las víctimas de la trata de seres humanos son mujeres y menores explotados sexualmente. Las tecnologías de la información y la comunicación agravan el problema, creando nuevas vías para la comisión de delitos. Las herramientas de que disponen los organismos dedicados a combatir estos delitos tienen problemas para seguir el rápido ritmo del crecimiento tecnológico y la velocidad con que los delincuentes ponen en uso las nuevas tecnologías. El proyecto HEROES, financiado con fondos europeos, aborda este problema reuniendo a un equipo internacional interdisciplinar comprometido con la erradicación de la TSH mediante un método tecnológico centrado en las víctimas.
Prevención, investigación y asistencia a las víctimas
La labor del proyecto se guía por un triple método sobre distintos aspectos del abuso sexual de menores (ASM) y la explotación sexual de menores (ESM). En materia de prevención, la sensibilización es una estrategia fundamental. Según el coordinador del proyecto, Luis Javier García Villalba: «La población infantil y juvenil no es suficientemente consciente de los riesgos a los que se enfrenta cuando utiliza las redes sociales y se comunica en línea con desconocidos. Además, los adultos que tienen el deber de cuidar de los niños tienen dificultades para encontrar las palabras adecuadas para hablarles de los riesgos en línea y tienden a no entender las aplicaciones y plataformas que utilizan los niños». Cuando se trata de investigar el ASM y la ESM, las fuerzas del orden necesitan nuevas herramientas que hagan frente a la creciente cantidad de material delictivo presente en la red. A los funcionarios les lleva mucho tiempo y les supone un trauma examinar imágenes y otros contenidos relacionados con el ASM y la ESM. Identificar este tipo de material es una aplicación excelente para la inteligencia artificial. Las partes interesadas también tienen que mejorar en cuanto a la atención a las víctimas, en particular garantizando que no vuelvan a ser victimizadas por el proceso judicial. Villalba indica: «Las víctimas siguen luchando contra el sistema judicial, desde la primera denuncia hasta la posible rehabilitación. El equipo de HEROES pretende crear soluciones para apoyar mejor a las víctimas de delitos de ASM y ESM, así como de tráfico y para ello hemos desarrollado investigaciones, protocolos y directrices».
Aprovechar la tecnología para proteger a las víctimas de la TSH
El proyecto HEROES cuenta con veinticuatro socios en diecisiete países de Europa, Sudamérica y Asia. Uno de los retos de este consorcio consistía en reducir las diferencias de comunicación entre los trabajadores sociales y los desarrolladores informáticos. El proyecto organizó diversos talleres para reunir a estas cohortes, y finalmente las variadas perspectivas y experiencias de los participantes propiciaron un diálogo más rico y unos resultados más sólidos. El equipo de HEROES ha desarrollado múltiples herramientas para las fuerzas del orden, incluida una herramienta de identificación y clasificación automática de ASM y ESM para detectar ASM y ESM en archivos multimedia. El equipo del proyecto también produjo un conjunto de herramientas de inteligencia de código abierto que puede localizar material de abuso y explotación sexual de menores en la web oscura e internet visible. Otros logros incluyen una novedosa herramienta para ayudar a investigar las redes entre iguales y una herramienta forense para identificar datos relevantes relacionados con los delitos de TSH, ASM y ESM a partir de dispositivos incautados. Asimismo, el equipo de HEROES utilizó la tecnología para la prevención. De acuerdo con Villalba: «En HEROES, hemos desarrollado herramientas preventivas como una aplicación móvil de lucha contra la captación de menores que detecta la captación de menores en etapas tempranas, un clasificador de ofertas de trabajo falsas para ayudar a prevenir la trata a través de ofertas de trabajo fraudulentas en línea y una aplicación móvil que permite a los ciudadanos informar de incidentes relacionados con posibles casos de TSH, ASM y ESM». El equipo del proyecto también ha desarrollado recursos no técnicos, como marcos, directrices de sensibilización y un manual para la identificación precoz de las víctimas potenciales de la TSH, ASM y ESM. El equipo de HEROES también ha desarrollado campañas internacionales de prevención para complementar las herramientas tecnológicas que ha producido. En Bangladés, la campaña HEROES (heroes-fct.es) (Campaña Corazón Rojo) promueve los derechos de los niños explotados sexualmente. En Colombia, el Carnaval de Barranquilla 2024; una fiesta para la prevención de la trata y la explotación sexual comercial - Fundación Renacer contra la violencia sexual (fundacionrenacer.org) (Festival de Barranquilla) se une a la lucha contra la trata de niños. Gracias a la combinación de los conocimientos de psicólogos, sociólogos, abogados, trabajadores sociales, personal sanitario, programadores informáticos y expertos en seguridad informática y análisis forense, el proyecto HEROES contribuye a que el mundo sea más seguro para los menores y otras personas expuestas a la trata de seres humanos.
Palabras clave
HEROES, ASM, trata de seres humanos, prevención, TSH, investigación, asistencia a las víctimas, abuso sexual de menores, explotación sexual infantil, SCE