Puesta a punto: mejoras tecnológicas para la industria atunera
Europa trabaja para mejorar la rentabilidad y sostenibilidad de sus industrias pesqueras. Las capturas de la mayoría de las especies piscícolas están cerca de llegar a su límite, por lo que las mejoras deben proceder de soluciones creativas que no supongan un aumento de las cuotas de extracción en el mar. En el proyecto SUSTUNTECH, financiado con fondos europeos, se desarrolló un planteamiento polifacético que aprovecha los conocimientos de la investigación, las tecnologías ya disponibles en el mercado y los datos suministrados por los sistemas de observación de la Tierra para hacer más eficiente la industria atunera.
Ahorro de combustible para la flota pesquera
Entre 1990 y 2011, las emisiones medias de la industria atunera crecieron un 21 %. El atún es una especie pelágica migratoria, por lo que la localización de sus cardúmenes en el mar puede implicar largas travesías. El combustible representa cerca del 50 % de los costes operativos de los atuneros. En este sentido, SUSTUNTECH prevé lograr un ahorro del 20 % o más en costes de combustible gracias a sus soluciones específicas. A fin de demostrar y validar esas soluciones, los integrantes del proyecto equiparon una instalación en tierra y dos atuneros con el sistema de vigilancia del proyecto. MarineView, una tecnología desarrollada por Marine Instruments, empresa socia del proyecto, proporciona datos transmitidos por boyas marinas sobre el tamaño de los cardúmenes de atunes que se encuentran bajo ellas. A partir de esta tecnología, el equipo del proyecto desarrolló la aplicación informática SmartMarineView, que incorpora algoritmos de aprendizaje automático para permitir al usuario visualizar las rutas óptimas hacia los caladeros. La optimización de las rutas constituye una estrategia esencial para reducir el consumo de combustible. El rendimiento de los motores es otro factor importante para reducir los costes de combustible. MarPrime Plus, diseñado por Maridis, evalúa y diagnostica el rendimiento de los motores de a bordo. Esta herramienta recopila información relevante sobre el consumo de combustible y permite una detección temprana de problemas. El mantenimiento específico y fundamentado de los motores es otra medida importante para mejorar el nivel de eficiencia de consumo de combustible de la flota pesquera.
Trabajar con Ratatosk y Copernicus
Mientras que SmartMarineView y MarPrime son tecnologías ya comercializadas, Ratatosk, que se desarrolló a lo largo de diferentes proyectos de investigación coordinados por Sintef Ocean, ya está listo para su lanzamiento comercial. Ratatosk es un programa informático que facilita la comunicación y el intercambio de datos en tiempo real, proporcionando así un espacio de datos a bordo. Con Ratatosk instalado, los datos de los sensores y otras aplicaciones informáticas pueden sustentar la toma de decisiones a bordo. Además de desarrollar este conjunto de tecnologías, el equipo de SUSTUNTECH también empleó los datos del Servicio de Vigilancia Medioambiental Marina de Copernicus (SVMMC): un sistema de observación de la Tierra fundamentado sobre una constelación de satélites que proporciona información a los ciudadanos de todo el mundo. Los datos recopilados por los buques pesqueros se comparten con Copernicus a fin de validar y mejorar las tecnologías del proyecto. SUSTUNTECH, un consorcio formado por agentes de la industria e instituciones de investigación, está en la cúspide de la viabilidad comercial. Begoña Vila Taboada, coordinador del proyecto, comenta: «Aumentar la digitalización de la flota atunera, gracias a la introducción de herramientas como las desarrolladas en este proyecto, es fundamental para proporcionar a nuestros posibles clientes la información necesaria para reducir el tiempo en el mar y el impacto ambiental de sus actividades; nuestro objetivo es formar parte de este proceso». Los usuarios finales están entusiasmados con la oportunidad de aplicar las tecnologías de SUSTUNTECH. Janire Ortuzar, representante de Echebastar, empresa pesquera participante de SUSTUNTECH, comenta: «Estamos encantados de participar en este proyecto, en el que uno de los objetivos principales es promover la pesca sostenible mejorando la detección de la distribución de los peces, reduciendo el tiempo en el mar, ahorrando combustible e identificando mejores rutas, lo que en conjunto contribuye a reducir la emisión de gases de efecto invernadero».
Palabras clave
SUSTUNTECH, pesca, industria atunera, digitalización, tecnologías digitales, ahorro de combustible, instrumentos marinos, Servicio de Vigilancia Medioambiental Marina de Copernicus, sostenibilidad, eficiencia, océanos sostenibles