Occhi intelligenti nel cielo vegliano sull’agricoltura sostenibile
Il settore agricolo garantisce la sicurezza alimentare dell’UE, fornendo al contempo posti di lavoro e contribuendo alle economie dell’Unione, ma il futuro dell’agricoltura non è «sicuro». Le colture sono minacciate da eventi meteorologici sempre più frequenti e gravi, i redditi degli agricoltori sono già bassi rispetto ai settori non agricoli e il settore si trova ad affrontare le sfide della transizione verso pratiche più sostenibili. La Politica agricola comune (PAC) dell’UE affronta questi problemi fornendo sostegni al reddito degli agricoltori, misure di mercato per affrontare situazioni complesse e misure di sviluppo rurale, e rappresenta quasi un quarto del bilancio dell’Unione europea. Il progetto ENVISION, finanziato dall’UE, ha sviluppato strumenti e tecnologie digitali, sfruttando i dati di osservazione della Terra e altre fonti per aiutare l’Unione a monitorare il rispetto della PAC, e gli agricoltori a gestire le colture in modo più sostenibile e resiliente.
Dati satellitari e non solo per la visualizzazione e modelli predittivi
La piattaforma open source ENVISION usa le immagini satellitari di Copernicus e i sistemi di identificazione delle parcelle agricole, migliorati grazie al contributo degli agricoltori. «Per organizzare e analizzare in modo efficiente i dati di osservazione della Terra, ENVISION sfrutta il sistema all’avanguardia Open Data Cube per l’elaborazione dei dati. Metodi di elaborazione avanzati, algoritmi di apprendimento automatico e tecniche di arricchimento dei dati permettono di estrarre preziose informazioni dalle immagini satellitari e garantiscono che i nostri modelli predittivi siano robusti e generalizzino bene quando affrontano nuovi dati», spiega il coordinatore del progetto Anastasios Karakostas, di DRAXIS Environmental. La suite di strumenti di monitoraggio e conformità di ENVISION acquisisce dati sulle aree di interesse e presenta le analisi sotto forma di mappe interattive facili da usare. In tal modo, aiuta gli organismi pagatori della PAC e gli enti di certificazione a monitorare i terreni agricoli tutto l’anno in modo efficiente, conveniente e continuo. L’applicazione mobile ENVISION è disponibile per gli agricoltori negli app store su Android e iPhone. «L’approccio open-source e il nostro strumento di sviluppo di add-on consentono alle parti interessate di adattare ed estendere liberamente le funzionalità della piattaforma, per soddisfare le loro esigenze specifiche, e garantiscono un arricchimento continuo della piattaforma da parte di una comunità diversificata», osserva Karakostas.
Servizi completi per il monitoraggio e la conformità
ENVISION fornisce analisi sulle serie temporali degli indici di vegetazione e degli indici del suolo, contribuendo a valutare le tendenze di crescita specifiche delle varie colture, nonché la salute e l’erosione del suolo. Le mappe dei tipi di coltura sfruttano l’apprendimento automatico per classificare i tipi di coltura, consentendo il monitoraggio della diversificazione delle colture, l’identificazione dei prati permanenti e altro ancora. Inoltre, il servizio di rilevamento degli eventi di sfalcio monitora il rispetto da parte degli agricoltori dei requisiti ambientali e climatici definiti dalla PAC e il livello di manutenzione dei prati permanenti. Il servizio di monitoraggio delle condizioni del suolo, invece, fornisce una stima del carbonio organico qualitativo nel terreno. Infine, il servizio di monitoraggio delle colture biologiche distingue accuratamente tra colture biologiche e convenzionali, e consente di monitorarne la crescita.
Co-creazione di strumenti per il monitoraggio agricolo
«ENVISION rivoluziona il monitoraggio agricolo integrando i futuri clienti come co-creatori fin dal principio, garantendo che i servizi soddisfino le esigenze degli utenti finali. Questo approccio incentrato sull’utente è fondamentale per lo sviluppo di soluzioni avanzate e pronte per il mercato», osserva Karakostas. L’utente pilota Aušrius Kučinskas dell’Agenzia nazionale per i pagamenti lituana conferma il successo del metodo applicato dal progetto: «I prodotti e i servizi di ENVISION hanno fornito un valore aggiunto significativo, soprattutto nell’attuazione della PAC. I notevoli vantaggi in termini di prevenzione delle sanzioni, riduzione del carico di lavoro, minor numero di ispezioni in loco, risparmio sui costi e miglioramento della gestione delle colture hanno avuto un profondo impatto sulle nostre attività… e immaginiamo un futuro in cui i loro algoritmi diventeranno uno standard aziendale per il monitoraggio del rispetto della PAC.» Ci si attende che i risultati di ENVISION aumentino nettamente la sostenibilità del settore agricolo, consentendo un monitoraggio continuo e completo delle variabili ambientali e climatiche a livello nazionale, promuovendo una gestione efficace del territorio e salvaguardando i servizi ecosistemici.
Parole chiave
ENVISION, PAC, agricoltura, osservazione della Terra, organismi di certificazione, clima, organismi pagatori, modelli predittivi, politica agricola comune, monitoraggio delle colture, sistemi di identificazione delle parcelle agricole