Unos ojos inteligentes en el cielo vigilan la agricultura sostenible
El sector agrario garantiza la seguridad alimentaria de la UE, a la vez que proporciona empleo y contribuye a las economías de la Unión. Sin embargo, el futuro de la agricultura no está «asegurado». Los cultivos se ven amenazados por fenómenos meteorológicos cada vez más frecuentes y graves, los ingresos de los agricultores ya son bajos en comparación con otros sectores no agrícolas, y el sector se enfrenta a retos en la transición hacia prácticas más sostenibles. La política agrícola común (PAC) de la UE aborda estos problemas con ayudas a la renta de los agricultores, medidas de mercado para hacer frente a situaciones de mercado difíciles y medidas de desarrollo rural. Representa casi una cuarta parte del presupuesto de la UE. El equipo del proyecto ENVISION, financiado con fondos europeos, desarrolló herramientas y tecnologías digitales aprovechando datos de observación de la Tierra y otras fuentes para ayudar a la UE a controlar el cumplimiento de la PAC y a los agricultores a gestionar sus cultivos de forma más sostenible y con mayor resiliencia.
Los satélites y otros datos sirven de apoyo a los modelos predictivos y la visualización
La plataforma de código abierto ENVISION utiliza imágenes por satélite de Copernicus y sistemas de identificación de parcelas, mejorados con las aportaciones de los agricultores. «Para organizar y analizar eficazmente los datos de observación de la Tierra, ENVISION aprovecha la tecnología punta Open Data Cube para el tratamiento de datos de observación de la Tierra. Los métodos avanzados de procesamiento, los algoritmos de aprendizaje automático y las técnicas de aumento de datos extraen información valiosa de las imágenes de satélite y garantizan que nuestros modelos predictivos sean sólidos y generalicen bien ante nuevos datos», explica el coordinador del proyecto, Anastasios Karakostas, de DRAXIS Environmental. El conjunto de herramientas de supervisión y cumplimiento de ENVISION captura datos sobre ámbitos de interés y presenta análisis en mapas interactivos fáciles de usar. Ello ayuda a los organismos pagadores de la PAC y a los organismos de certificación a realizar un seguimiento eficaz, asequible y continuo de las tierras agrícolas durante todo el año. La aplicación móvil ENVISION está disponible para los agricultores en las tiendas en línea de Android y iPhone. «El método de código abierto y nuestra herramienta de desarrollo de complementos permite a los interesados adaptar y ampliar libremente las capacidades de la plataforma para adaptarlas a sus necesidades particulares, y garantiza el enriquecimiento continuo de la plataforma por parte de una comunidad diversa», señala Karakostas.
Servicios integrales de supervisión y cumplimiento
ENVISION proporciona análisis de series cronológicas de índices de vegetación y de suelos, lo cual permite evaluar las tendencias de crecimiento específicas de los cultivos, la salud y la erosión del suelo. Los mapas de tipos de cultivos aprovechan el aprendizaje automático para clasificar los tipos de cultivos, lo cual permite el seguimiento de la diversificación de cultivos, la identificación de praderas permanentes y mucho más. El servicio de detección de episodios de siega de prados supervisa el cumplimiento por parte de los agricultores de los requisitos medioambientales y climáticos de la PAC y el mantenimiento de los prados permanentes. El control del estado del suelo proporciona estimaciones del carbono orgánico cualitativo de la capa superior del suelo. Por último, el servicio de seguimiento de cultivos ecológicos distingue con precisión entre cultivos ecológicos y convencionales y permite supervisar el crecimiento de los cultivos.
Creación conjunta de herramientas para la supervisión agrícola
«ENVISION revoluciona la vigilancia agrícola al integrar a los futuros clientes como creadores conjuntos desde el principio, garantizando que los servicios respondan a las necesidades del usuario final. El método centrado en el usuario es fundamental para desarrollar soluciones avanzadas y comercializables», señala Karakostas. El usuario piloto Aušrius Kučinskas, de la Agencia Nacional de Pagos de Lituania, confirma el éxito de este método: «Los productos y servicios de ENVISION han aportado un importante valor añadido, especialmente en la aplicación de la PAC. Los notables beneficios de la prevención de sanciones, la reducción de la carga de trabajo, el menor número de inspecciones “in situ”, el ahorro de costes y la mejora de la gestión de los cultivos han tenido un profundo impacto en nuestras operaciones... y prevemos un futuro en el que sus algoritmos se conviertan en un estándar organizativo para el control del cumplimiento de la PAC». Los resultados de ENVISION deberían aumentar significativamente la sostenibilidad del sector agrícola al permitir un seguimiento continuo y exhaustivo de las variables medioambientales y climáticas a nivel nacional, fomentar una gestión eficaz de la tierra y proteger los servicios ecosistémicos.
Palabras clave
ENVISION, PAC, agricultura, observación de la Tierra, organismos de certificación, clima, organismos pagadores, modelos predictivos, política agrícola común, seguimiento de cultivos, sistemas de identificación de parcelas