Garantizar el desarrollo justo y sostenible del Ártico
La región ártica se ha considerado durante mucho tiempo una frontera para la búsqueda de recursos valiosos, en donde se han emprendido desde expediciones balleneras a prospecciones de petróleo y gas natural. Junto con la pesca y el turismo, ahora acapará un interés cada vez mayor para las iniciativas de transición climática y las industrias emergentes como, por ejemplo, los centros de procesamiento de datos. Así las cosas, dado que también se enfrenta ya a problemas como la despoblación, estos intereses plantean amenazas nuevas. El uso del suelo es a menudo objeto de disputa, ya que surgen pugnas entre los medios de subsistencia tradicionales, el ecoturismo, la captura de carbono, la minería, las energías renovables y los ferrocarriles. En el proyecto JUSTNORTH se pretendía garantizar el desarrollo justo, ético y sostenible de las economías, los entornos y las sociedades del Ártico. «La mayoría de las evaluaciones de viabilidad priorizan la rentabilidad, la factibilidad técnica y la estabilidad normativa, dejando de lado los aspectos medioambientales y sociales —afirma Corine Wood-Donnelly, coordinadora científica del proyecto—. Incluso la producción de energía renovable se basa en la explotación previa de recursos finitos». JUSTNORTH se centró en proteger los derechos de las comunidades indígenas y árticas y, al mismo tiempo, garantizar su participación significativa en las decisiones sobre el futuro de su tierra nativa.
Escuchar y aprender
En JUSTNORTH se llevaron a cabo diecisiete estudios de casos, en los que se emplearon entrevistas y seminarios prácticos para examinar los obstáculos, riesgos y costes del desarrollo económico, así como las oportunidades, beneficios y estrategias de desarrollo sostenible. Su equipo trabajó con partes interesadas y titulares de derechos políticos, económicos y comunitarios y utilizó técnicas participativas para investigar cuestiones de valores y justicia vistas desde la perspectiva de ambas: transiciones, escala y distribución, y participación y gobernanza. Algunos estudios de casos se centraron en un tipo de actividad económica en varios lugares del Ártico, mientras que en otros se examinaron los solapamientos entre actividades en un solo lugar, aportando información sobre diferentes temas. «Obtuvimos la confirmación de primera mano de la creciente notoriedad y perjuicio del cambio climático, con un claro deseo de acción política y comunitaria local a largo plazo», explica Wood-Donnelly. Se descubrió que el colonialismo había dejado un legado de desplazamientos y discriminación, y que se consideraba que continuaría, ya que los derechos humanos se ven comprometidos por la transición ecológica, lo que exacerba la desconfianza en el proceso político. Ello se coligaba con la percepción de que la globalización beneficia a las grandes corporaciones: las comunidades locales dependen de una gran industria pero, al mismo tiempo, afrontan las consecuencias de la expansión industrial. «Muchos afirmaron que, si bien el Ártico se considera una solución para la producción de energía y materias primas, los beneficios repercuten en otro lugar, lo que refuerza la sensación de explotación», añade Gustav Sigeman, coordinador del proyecto JUSTNORTH. A esto se sumaron reflexiones sobre la presión para satisfacer las demandas energéticas, alimentarias y turísticas, que a menudo privan a las comunidades de recursos suficientes para sí mismas. «Con frecuencia se considera de forma errónea que el Ártico es un espacio vacío, pero en realidad es un espacio en disputa por los derechos sobre la tierra y el uso del suelo y los recursos», comenta Wood-Donnelly.
Garantizar la equidad para las generaciones actuales y futuras
La investigación de JUSTNORTH proporciona nuevos conocimientos sobre las injusticias sociales, tanto mediante la identificación de problemas como el planteamiento de soluciones, lo cual es de utilidad para el Pacto Verde Europeo y la política ártica de la Unión Europea. «El apoyo a la transición ecológica depende de las vidas de quiénes se vean afectados y en qué medida. Habrá perdedores y ganadores cuando los parques eólicos cubran terrenos que hoy se utilizan para otros fines», señala Sigeman. Por esta razón, los responsables políticos cooperaron en actividades participativas, como los laboratorios políticos, en los que se debatieron las principales recomendaciones. A fin de respaldar estas iniciativas, en JUSTNORTH se está desarrollando una herramienta digital de negociación, JUSTscore, para ayudar a las comunidades a determinar cómo los planes de inversión a pequeña y gran escala podrían afectar a sus valores e intereses. «Esta herramienta contribuirá a subsanar el actual desequilibrio de poder entre quienes tienen que tomar las decisiones y quienes tienen que vivir con las consecuencias», recalca Wood-Donnelly. La herramienta se complementa con dos bases de datos: una de documentos bibliográficos relacionados con la justicia y otra sobre documentos normativos y políticos sobre el Ártico. Además, un documental compartirá instantáneas sobre las esperanzas para el futuro de las comunidades e industrias locales del norte de Canadá, Finlandia e Islandia.
Palabras clave
JUSTNORTH, Ártico, ecoturismo, captura de carbono, minería, energías renovables, titulares de derechos, indígenas
