Comprender el verdadero valor de la eficiencia energética
¿Es mejor invertir en nuevas infraestructuras para aumentar el abastecimiento energético, o se debería priorizar la reducción de la demanda energética de forma rentable? A los responsables políticos les resulta difícil responder a ello, así como comparar opciones, cuando solo se fijan en el ahorro energético. Para comparar las opciones de distintas políticas y programas de inversión, hay que tener en cuenta el panorama general de la sociedad. En el proyecto MICAT se pretendía resolver este problema con el desarrollo de una herramienta en línea y de acceso gratuito que ayudará a todos los niveles de gobernanza a tomar decisiones mejor fundamentadas.
Cuantificación de impactos múltiples
«Queríamos desarrollar un planteamiento más integral para cuantificar y monetizar lo que denominamos “impactos múltiples” (IM o MI, por sus siglas en inglés) de la eficiencia energética», explica la coordinadora del proyecto MICAT, Barbara Schlomann, del Instituto Fraunhofer de Investigación en Sistemas e Innovación, en Alemania. El equipo del proyecto agrupó los IM en tres categorías, a saber: impactos ambientales, económicos y sociales. Un impacto social podría consistir en evitar la carga del asma, por ejemplo, mientras que un impacto económico podría ser la creación de empleo. Sobre esta base, en el proyecto se creó la herramienta de dominio público MICATool, a través de la cual los responsables políticos pueden seleccionar su nivel de gobernanza (local, nacional o comunitario), el ámbito de actividad que les interesa y el cambio político identificado. De este modo, por ejemplo, un proveedor ferroviario nacional podría investigar el efecto de cambiar de combustible. La herramienta lleva al usuario a una página que calcula los posibles impactos para las tres categorías.
Herramientas de dominio público
La herramienta contiene documentación detallada y un resumen exhaustivo. Las fichas informativas cubren el alcance de un impacto concreto, como el alivio de la pobreza energética, e incluyen un análisis de los posibles solapamientos con otros impactos, así como los pasos de cálculo aplicados. El éxito del proyecto MICAT ya se está capitalizando en el proyecto de seguimiento SEED MICAT. SEED MICAT se puso en marcha en diciembre de 2023 y su objetivo es ampliar aún más el alcance de la MICATool. «El nuevo artículo 3 de la Directiva de eficiencia energética revisada sobre el principio de “la eficiencia energética primero” no solo pide que los análisis de costes y beneficios tengan en cuenta los beneficios más amplios (es decir, los IM) de las soluciones de eficiencia energética, sino también metodologías transparentes para comparar las opciones de neutralidad climática, incluidos los impactos más amplios», destaca Schlomann. En el marco de SEED MICAT, la herramienta se seguirá desarrollando durante los próximos tres años a fin de satisfacer estas necesidades. Ello facilitará el análisis de estrategias y opciones potencialmente contrapuestas o complementarias hacia la neutralidad climática. «Esta visión más amplia de la eficiencia energética es muy importante —comenta Schlomann—. Los costes del sistema energético no son suficientes por sí solos, sobre todo cuando hay que distinguir las estrategias de neutralidad climática basadas de grandes cantidades de renovables de las estrategias basadas en políticas inequívocas de eficiencia energética». Schlomann señala que, aunque ambas estrategias ahorran dióxido de carbono y reducen las emisiones locales, la cantidad de suelo ocupado, la demanda de recursos y las repercusiones económicas pueden ser diferentes. «Incluir los IM más amplios, tal como se calculan en los proyectos MICAT y SEED MICAT, puede contribuir a garantizar que la eficiencia energética, con sus impactos ambientales, económicos y sociales, se valore en igualdad de condiciones con otras opciones destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero», recalca Schlomann. «Y es aquí donde la MICATool podrá ayudar a los responsables políticos a evaluar de forma exhaustiva los IM y a comprender el verdadero valor de la eficiencia energética».
Palabras clave
MICAT, eficiencia energética, ambiental, combustibles, clima, emisiones
