Conservar la cultura y el patrimonio cultural mediante un desarrollo sostenible e inclusivo
El mercado del turismo cultural tiene una gran importancia, ya que representa casi el 40 % de todo el turismo europeo. Además, en comparación con otros turistas, los turistas culturales gastan un 38 % más al día y sus estancias son un 22 % más largas en los destinos que visitan. Según la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas, el interés por el turismo cultural seguirá creciendo hasta posicionarse como uno de los principales sectores económicos de Europa. El turismo cultural se caracteriza por el deseo de los visitantes por descubrir, experimentar y aprender sobre un destino concreto. Ya sea degustando comida gurmé, conviviendo con comunidades rurales remotas o recorriendo las rutas de peregrinación europeas, el interés por las actividades culturales va al alza. Por ello, cada vez más turistas buscan una vivencia más personal y auténtica, que les conecte con un lugar y una cultura concretos. En resumen, buscan atracciones, productos y actividades únicas que no se puedan encontrar en otro lugar. Este tipo de turismo también genera fuentes de ingresos para las comunidades locales y, al mismo tiempo, contribuye a salvaguardar los tesoros culturales a fin de apoyar, reforzar y mantener el patrimonio cultural, sobre todo en los destinos rurales y menos conocidos de Europa. Pero a medida que los destinos se hacen cada vez más populares, el turismo de masas descontrolado puede plantear grandes problemas. Las aglomeraciones, el aumento de los niveles de ruido y contaminación, los daños al entorno construido y la alteración del modo de vida de los residentes locales pueden despojar a los destinos turísticos de su valor y autenticidad. El éxito del turismo cultural depende en gran medida de la colaboración con las comunidades locales a fin de que beneficie a todas las partes implicadas. Por tanto, es necesario integrar de forma sostenible el patrimonio cultural, las actividades turísticas y las comunidades locales. A través de la aplicación de un planteamiento de turismo circular, las comunidades pueden colaborar con los operadores turísticos y otras partes interesadas para reducir el impacto ambiental negativo de esta actividad. Ello se consigue mediante la reducción de los residuos, la conservación de los recursos, el transporte ecológico y el apoyo a los productos locales, fomentando a la vez la sostenibilidad general. Teniendo en cuenta los problemas en evolución del sector turístico, la investigación y la innovación continuas son esenciales a la hora de desarrollar estrategias sostenibles que permitan al sector adaptarse y prosperar en medio de paisajes medioambientales cambiantes. La Agenda Estratégica de Investigación e Innovación de la Unión Europea (UE) hace hincapié en la importancia del turismo cultural. Para ello, se centra en la obtención de nuevos conocimientos y soluciones empíricas que ayuden a resolver estos problemas y promuevan un turismo cultural sostenible. Este Results Pack de CORDIS se centra en 8 proyectos de investigación de Horizonte 2020, en los que se demuestra el compromiso de la UE con la conservación del patrimonio cultural europeo y la transición a un turismo cultural sostenible. En él se examina el potencial del turismo cultural para regenerar y valorizar el patrimonio cultural, así como para empoderar a las comunidades locales, mediante la creación de empleos sostenibles y oportunidades para la actividad empresarial. Este Results Pack ayudará a los responsables políticos a comprender mejor el turismo cultural, desarrollar opciones políticas basadas en la investigación empírica y ofrecer a las partes interesadas un mejor conocimiento de los últimos resultados de la investigación en este ámbito. Asimismo contribuirá a que los profesionales del turismo cultural mejoren sus actividades capitalizando las últimas investigaciones y a probar nuevas herramientas y soluciones desarrolladas en los proyectos. Por ende, el objetivo de este Results Pack es contribuir a crear y aportar nuevas perspectivas e ideas sobre el turismo cultural y sensibilizar al público objetivo sobre las oportunidades que ofrece este tipo de turismo. En el proyecto Be.CULTOUR, centrado en los destinos remotos, rurales y menos conocidos de Europa, se empleó un planteamiento de turismo circular para reducir los residuos, conservar los recursos, promover el transporte ecológico y apoyar los productos locales. En el proyecto IMPACTOUR se desarrollaron una metodología y una herramienta para cuantificar y evaluar la repercusión del turismo cultural en el desarrollo económico y social regional europeo. El equipo del proyecto INCULTUM trabajó con comunidades de regiones remotas y poco conocidas para aplicar estrategias ascendentes y sostenibles de desarrollo social, cultural y económico que beneficien tanto a los turistas como a la población local. En el proyecto RurALLURE se creó una plataforma que posibilita que los viajeros que recorren las rutas históricas de peregrinación de Europa puedan personalizar sus itinerarios en función de sus intereses, así como conocer mejor el patrimonio cultural y natural circundante. El equipo del proyecto SmartCulTour efectuó pruebas de campo en seis laboratorios vivientes e identificó qué prácticas sostenibles de cocreación tienen un efecto positivo, sobre todo en las periferias rurales y la periferia urbana. En el proyecto SMARTDEST se establecieron ocho laboratorios urbanos para analizar en profundidad la repercusión social del turismo, dar voz a las comunidades locales y contribuir a un modelo social y económico más justo e inclusivo. Mientras tanto, el equipo del proyecto SPOT examinó nuevas formas de turismo cultural, identificó las oportunidades que ofrecen y desarrolló estrategias para que la población local se beneficie de sus preciados bienes culturales. Por último, en el proyecto TexTOUR se llevaron a cabo ocho pruebas piloto de turismo cultural en zonas desfavorecidas de dentro y fuera de la UE, para crear una metodología que permita a las comunidades desarrollar un turismo sostenible basado en el patrimonio local.