Comprendere gli esiti legati all’avanzare dell’età nelle comunità di migranti
Il modello di Rowe e Kahn per un buon invecchiamento delinea gli aspetti fondamentali per una vecchiaia felice: evitare malattie e disabilità, mantenere elevata la funzionalità fisica e cognitiva e rimanere impegnati nella vita. Questo modello enfatizza l’idea che per invecchiare bene non basta solo la longevità, ma occorrono anche salute, funzionalità e senso di determinazione e partecipazione anche in età avanzata. Tuttavia, con l’avanzare dell’età, le persone provenienti da un contesto migratorio non occidentale registrano spesso esiti peggiori in vari ambiti rispetto alle loro controparti dell’Europa occidentale che non provengono da un contesto migratorio. Queste discrepanze si manifestano in particolare nelle disparità delle condizioni di salute, nella stabilità finanziaria e nei livelli di impegno sociale. Scoprire le cause alla base di queste discrepanze è fondamentale.
Percezioni dei migranti e influenze sull’invecchiamento
Il progetto SAMBa, intrapreso con il sostegno del programma di azioni Marie Skłodowska-Curie (MSCA), si è concentrato sui migranti turchi nell’Europa occidentale, per svelare le principali sfide incontrate in vari aspetti della vita. «Un punto di partenza fondamentale per il nostro progetto è stato riconoscere che la percezione dell’invecchiamento e di una vecchiaia soddisfacente può divergere tra migranti e non migranti», spiega il ricercatore MSCA Thijs van den Broek. Le influenze culturali e le esperienze uniche, come la discriminazione, possono plasmare queste diverse prospettive sull’invecchiamento. L’analisi di tali differenze è importante perché può aiutare a individuare gli esiti che per le persone provenienti da un contesto migratorio sono più significativi.
Disparità delle condizioni di salute e fattori che vi contribuiscono
Nel primo studio del progetto, ci si aspettava che i migranti di origine turca nei Paesi Bassi invecchiassero in modo diverso, con più conseguenze negative e meno positive rispetto alle loro controparti native olandesi. Sebbene esistano punti in comune per quanto riguarda le aspirazioni legate alla buona salute, ai legami sociali e all’autonomia, sono emerse anche alcune differenze. In particolare, la produttività prolungata e la libertà dalla solitudine erano meno importanti per i partecipanti di origine turca, il che mette in luce sistemi di valori diversi. Sono emerse anche disparità nelle condizioni di salute: i cittadini di origine turca nei Paesi Bassi sono più indietro in una serie di indicatori di salute come il peso corporeo, a dimostrazione di una maggiore propensione all’obesità. I ricercatori hanno indagato inoltre la correlazione tra parto e peso corporeo nelle donne di origine turca, scoprendo una dinamica interessante: l’impatto della fertilità sul peso corporeo differisce notevolmente tra migranti e non migranti. SAMBa ha anche analizzato l’impatto della discriminazione sulla salute mentale dei rifugiati somali. La conoscenza della lingua ha mostrato un impatto su due fronti: se da un lato è legata a una migliore salute mentale, dall’altro è anche correlata a maggiori esperienze di discriminazione, a sottolineare le complesse interazioni all’interno delle esperienze dei migranti.
Risultati e traiettorie future
«Il risultato più significativo del progetto SAMBa è la comprensione delle priorità dei migranti turchi per una vecchiaia felice», sottolinea van den Broek. Questa conoscenza è fondamentale per personalizzare gli interventi affinché rispondano realmente alle esigenze di questa comunità. Inoltre l’insieme di dati generato favorirà il dibattito accademico e le future opportunità di ricerca. Per il futuro, l’attenzione si sposterà su indagini relative alla salute, tra cui le tendenze dei comportamenti legati ad essa e le implicazioni divergenti di eventi come il divorzio sulla salute in età avanzata tra gruppi diversi. Tali sforzi continueranno a svelare le intricate variazioni tra migranti e non migranti in termini di esiti di vita critici, contribuendo a una comprensione più completa dell’invecchiamento all’interno di comunità diverse.
Parole chiave
SAMBa, migranti, invecchiamento, turchi, discriminazione, indicatore di salute, obesità, influenza culturale