Transformer les déchets acryliques en nouveaux meubles
Les stores extérieurs et les meubles de jardin doivent pouvoir résister à toutes sortes de conditions météorologiques. Pour ce faire, en règle générale, on recouvre les textiles acryliques d’apprêts chimiques à la fois imperméables, ignifuges et résistants aux rayons UV. Selon les estimations, environ 11 000 tonnes de tissus acryliques d’aménagement extérieur sont produites chaque année et environ 2,5 millions de stores sont installés en Europe. Aussi bien protégés qu’ils soient, ces produits ne durent pas éternellement. Qui plus est, les apprêts chimiques rendent leur recyclage extrêmement difficile. Cette situation génère une grande quantité de déchets environnementaux, qui s’élève à environ 8 000 tonnes par an et qui finit souvent en décharge. Afin de remédier à ce problème, le projet REACT, financé par l’UE, a mis au point un nouveau procédé innovant de recyclage des déchets issus de fibres acryliques en fin de vie qui est en mesure d’éliminer les apprêts et les substances chimiques ajoutées pour améliorer les performances du tissu. «REACT cherchait essentiellement à éliminer ces substances indésirables et potentiellement dangereuses de la manière la plus respectueuse de l’environnement et de l’économie qui soit, afin d’obtenir une fibre acrylique recyclée d’une grande pureté», explique Donatella Macchia, gestionnaire de projet chez la société Centrocot, spécialisée dans le textile et les vêtements en coton, et coordinatrice du projet REACT. «Cette démarche crée de nouvelles perspectives commerciales pour les producteurs, accroît la durabilité grâce à une utilisation limitée des ressources et réduit les risques sanitaires et environnementaux susceptibles de découler de l’incinération ou de l’élimination de ces matériaux en fin de vie», ajoute-t-elle.
Le mobilier d’extérieur en ligne de mire
REACT a choisi de se concentrer sur le segment de marché des tissus d’aménagement extérieur, en particulier les auvents, les parasols et les meubles. «En effet, plus de 90 % des tissus destinés à un usage extérieur et visant à conférer une protection contre le soleil appartenant à ce segment de marché sont fabriqués à partir de fibres acryliques», déclare Donatella Macchia. «Cela est dû à leurs très bonnes performances et aux caractéristiques adaptées à leur utilisation, que d’autres fibres ne présentent pas, notamment la combinaison de résistances aux contraintes mécaniques, aux UV et aux intempéries.»
Créer un nouveau fil
L’objectif était d’éliminer plus de 90 % des substances chimiques indésirables présentes dans les tissus acryliques d’aménagement extérieur afin de produire un nouveau fil à base de fibres acryliques recyclées obtenues par recyclage mécanique. L’équipe s’est fixé une série de défis difficiles: créer un nouveau fil 100 % recyclé; éliminer 99 % des substances chimiques présentes dans les eaux usées pour éviter toute dispersion dans l’environnement; et réduire d’au moins 30 % la quantité d’acrylique incinérée ou mise en décharge, tout en mettant une matière première secondaire sur le marché. «Nous avons atteint tous les objectifs que nous nous étions fixés dans le cadre du projet», fait remarquer Donatella Macchia.
Mettre en œuvre le procédé de recyclage dans d’autres industries
Le projet REACT a validé son nouveau procédé d’élimination des apprêts sur des fibres acryliques et a également testé ce même procédé d’élimination sur des fibres de polyester et des matières plastiques. «Il convient de noter que le procédé d’élimination des apprêts validé dans le cadre de REACT permet d’intervenir sur d’autres marchés», ajoute Donatella Macchia. «Les résultats de REACT peuvent être étendus non seulement à la production de fibres textiles acryliques, mais aussi à celles des fibres textiles polyester, qui représentent 60,5 % du marché de production mondial.» Le procédé innovant d’élimination des substances dangereuses mis au point par le projet a lancé une procédure de dépôt de brevet. «Une grande volonté de mettre ces nouveaux procédés REACT sur le marché se fait sentir», indique Donatella Macchia.
Mots‑clés
REACT, recyclage, industries, acrylique, textiles, extérieur, mobilier
