Répondre aux besoins énergétiques des citoyens vulnérables
L’avenir de l’énergie durable en Europe repose sur la responsabilisation de ses consommateurs d’énergie, mais les citoyens pauvres en énergie qui vivent dans des logements insalubres ou qui souffrent d’autres causes de pauvreté énergétique risquent d’être laissés pour compte. Le projet STEP, financé par l’UE, a donné la priorité au conseil, à la formation et à la sensibilisation et a utilisé les canaux existants et nouveaux pour soutenir neuf pays de l’UE (Bulgarie, Chypre, République tchèque, Lettonie, Lituanie, Pologne, Portugal, Slovaquie et Royaume-Uni) présentant des taux élevés de pauvreté énergétique.
Partager les bonnes pratiques en matière d’économies d’énergie
L’amélioration des conditions de vie des consommateurs pauvres en énergie était un objectif central du projet. Le BEUC (Bureau européen des unions de consommateurs) a coordonné son action avec celle des organisations nationales de consommateurs et de recherche afin de fournir des conseils fiables sur les mesures d’économie d’énergie et les régimes d’aide financière. Les partenaires de STEP ont mis en place des réseaux nationaux d’orientation avec des organisations de première ligne et ont animé 150 ateliers, touchant plus de 16 000 consommateurs. Plus de 1 000 travailleurs de première ligne ont été formés à l’identification de la pauvreté énergétique et à la fourniture de conseils pratiques. La pandémie a rendu cette tâche difficile, mais le projet a réorienté ses efforts de sensibilisation. Selon Sara Patrone, coordinatrice du projet: «En surmontant les défis posés par la pandémie, le projet a non seulement fait preuve de résilience, mais a également démontré sa capacité à s’orienter stratégiquement, en garantissant la fourniture ininterrompue de services cruciaux pendant des périodes sans précédent». En recourant à de multiples moyens pour entrer en contact avec les consommateurs, STEP a dépassé ses objectifs. Par exemple, les partenaires ont créé des bureaux de conseil en énergie, des supports vidéo et un vaste programme de formation en ligne en neuf langues pour conseiller et former les consommateurs, les organisations de consommateurs et les travailleurs de première ligne sur les questions liées à l’énergie. Ils ont également organisé des ateliers spéciaux pour les citoyens mal-voyants et réalisé des programmes pour la radio et la télévision afin d’assurer une plus large diffusion. Les conseils pour améliorer l’efficacité énergétique sans frais ou à faible coût comprennent des astuces telles que ne pas obstruer les radiateurs, isoler les greniers et utiliser des stores et des volets pour aider à rafraîchir ou à chauffer une maison. Grâce aux efforts déployés par STEP pour instaurer la confiance avec les consommateurs et fournir des conseils sur mesure, le projet a permis de réaliser des économies d’énergie primaire de l’ordre de 38 gigawattheures (GWh), soulignant ainsi l’efficacité de son approche.
Les organisations de consommateurs orientent la politique
Les solutions les plus efficaces en matière d’économies d’énergie restent hors de portée des ménages à faibles revenus. Les locataires, en particulier, ont peu de recours lorsqu’il s’agit de mettre en œuvre des rénovations coûteuses telles que le remplacement des fenêtres et des portes ou l’installation de panneaux solaires. C’est pourquoi STEP a mené des activités de plaidoyer en plus des conseils directs aux consommateurs. Les efforts de plaidoyer de STEP ont contribué à l’élaboration d’un certain nombre de recommandations politiques, conduisant à des résultats concrets au niveau national. Les efforts du partenaire slovaque ont conduit à l’annonce par le gouvernement de son tout premier programme de rénovation énergétique des habitations qui inclurait les consommateurs vulnérables. Le partenaire lituanien propose des factures d’énergie conviviales sur lesquelles figure le numéro d’un service d’assistance téléphonique en matière d’énergie. L’impact de STEP dépassera la durée du projet, et certains partenaires sont actuellement impliqués dans le projet CLEAR-X sur les systèmes d’achat collectif. Comme le dit Eoin Kelly, responsable de la politique énergétique du BEUC: «Cet engagement à multiples facettes avec les décideurs politiques vise à influencer le changement systémique, ce qui bénéficiera en fin de compte aux personnes touchées par la pauvreté énergétique».
Mots‑clés
STEP, pauvreté énergétique, efficacité énergétique, BEUC, directive sur l’efficacité énergétique, CLEAR-X, défense des consommateurs
