Bancos de pruebas de innovación abierta para impulsar la innovación europea
El desarrollo de materiales avanzados innovadores es fundamental para cumplir los objetivos económicos, tecnológicos y medioambientales europeos a largo plazo. Los materiales compuestos se utilizan en una gran variedad de aplicaciones, desde productos sanitarios hasta piezas de automóviles, en la industria farmacéutica y energética o en el sector de la construcción, entre muchas otras. En comparación con los materiales existentes, estos materiales son más resistentes, más ligeros, más sostenibles, menos tóxicos y tienen funcionalidades como la antideflagración, la resistencia a los arañazos, la bioseguridad y la electrónica integrada. Las pymes e industrias europeas que trabajan en estos sectores afrontan retos importantes, ya que deben probar y validar tecnologías nuevas y esenciales antes de su comercialización. Al mismo tiempo, la velocidad y la complejidad de la innovación van en aumento y se exige una gran inversión de capital. A menudo, las pymes y las empresas industriales emergentes no pueden permitirse invertir en sus propias infraestructuras de prueba y validación. Es por eso que la Unión Europea (UE) invirtió más de 319 millones de euros para facilitar el acceso a bancos de pruebas de innovación abierta (OITB, por sus siglas en inglés), que brindan acceso a las instalaciones físicas y los servicios necesarios para el desarrollo, la prueba y la mejora de la nanotecnología y los materiales avanzados. Este modelo de innovación abierta podría reducir los costes, los riesgos de inversión y el plazo de comercialización de los materiales nanoenriquecidos, lo que lo convierte en una opción interesante para las pymes. Además, puede armonizar las condiciones para la caracterización, la modelización y la mejora de los materiales a fin de optimizar el acceso al mercado. Esto permitiría que la nanotecnología y los materiales avanzados fueran accesibles para todos los sectores industriales y, por lo tanto, impulsaría la transición hacia tecnologías más ecológicas. Los OITB tienen un potencial sin aprovechar para lograr la transición de la UE a tecnologías ecológicas y digitales en siete sectores tecnológicos clave: los materiales y componentes multifuncionales ligeros basados en nanotecnología; las tecnologías médicas para comprobaciones de seguridad; las superficies y membranas nanohabilitadas; las innovaciones y los nanomateriales de origen biológico; los materiales funcionales para envolventes de edificios; la producción de nanofármacos; y las tecnologías de materiales circulares y climáticamente neutras, además de dos OITB intersectoriales para la caracterización y la modelización de materiales. Al aunar los recursos y el conocimiento existente en la UE, al tiempo que apoyan a todo tipo de usuarios sin importar su ubicación geográfica, los OITB estimulan la colaboración en toda Europa, lo que contribuye a la creación de un ecosistema de innovación más abierto y conectado. Los OITB también favorecen el crecimiento de estos ecosistemas a medida que los usuarios crean redes entre ellos para ofrecer servicios adicionales, compartir experimentos y conocimientos, y proporcionar a los usuarios un único punto de entrada a sus capacidades y servicios en el desarrollo de materiales. Se espera que la implementación de los OITB fomente las redes europeas de competencias a lo largo de toda la cadena de valor y satisfaga las necesidades de la industria al proporcionar a los usuarios un acceso fácil a instalaciones distribuidas a gran escala. En conjunto, esta innovación acelerada creará puestos de trabajo, impulsará las economías y ayudará a cumplir la ambición europea de lograr un planeta más ecológico. Los bancos de pruebas de innovación abierta incluidos en este Results Pack abarcan una amplia gama de industrias, lo que refleja el potencial de gran calado de este modelo. Entre los proyectos que desarrollan nuevos materiales y materiales compuestos se encuentran OASIS y LightMe, que apoyan el desarrollo de nuevos materiales ligeros, LEE-BED, que se centra en la electrónica flexible, y TEESMAT, que ayuda a potenciar las tecnologías de baterías en Europa. LightCoce creó una ventanilla única para el desarrollo de componentes ligeros de cerámica y de hormigón. FormPlanet y i-TRIBOMAT ofrecen apoyo en el proceso de producción al mejorar la fabricación de chapa metálica y la caracterización del rendimiento de materiales nuevos. Y los proyectos MDOT, SAFE-N-MEDTECH y TBMED tienen el objetivo de ayudar a las pymes a desarrollar productos sanitarios innovadores, como los de diagnóstico y tratamiento, ayudando a superar los desafíos normativos y de rendimiento.